Verdenshandelsorganisationen WTO mødes i Seattle i USA. Men åbningen af mødet bliver udskudt i fem timer på grund af voldsomme protester mod WTO´s politik, der alene gavner de store monopoler. Mere end 50.000 mennesker deltager i de omfattende manifestationer, der varer i dagevis.

Politiet går hårdhændet til værks, gummikugler og tåregas bliver flittigt brugt, byen bliver sat i undtagelsestilstand og militæret bliver sat ind.
Indenfor på mødet er det ulandene, der protesterer over WTO's politik.
Protesterne indenfor og udenfor murerne formår - i hvert fald midlertidigt - at forpurre WTO-toppens dagsorden.