Den tyske forfatter Heinrich Böll bliver født denne dag i 1917. Böll er sammen med Günther Grass efterkrigstidens mest betydningsfulde tyske forfattere - også internationalt set.

Böll var soldat under Anden Verdenskrig, hvad hans første bøger bærer præg af. Han beskriver krigens meningsløshed og gru og ikke mindst det militære systems nedbrydning af værdighed. En holdning der gjorde, at Böll kom med i den tyske fredsbevægelse.
Det er temaerne i hans første noveller og i romanen 'Hvor var du, Adam?'
Heinrich Böll var realist, moralist og ikke mindst humanist. Hans senere romaner havde tre hovedtemaer: Kritikken af uvilligheden til at gøre radikalt op med nazi-tiden, kritikken af Tysklands økonomiske vidunder-materialisme og kritikken af den katolske kirkes forløjethed.
Böll var på de svages parti. Han krævede realisme og moral, når det gjaldt journalistik og pressedækning. Han kom i modsætningsforhold til den konservative presse, da han krævede saglig dækning af Baader-Meinhof-gruppen - gøren og laden.
Pressen beskyldte Böll for at sympatisere med gruppen. Han svarede igen med romanen 'Katharina Blums tabte ære', som er en ætsende udlevering af mediernes menneskejagt.
Heinrich Böll modtog Nobelprisen i litteratur i 1972. Han døde i 1985, 67 år gammel.