Slaveriet bliver officielt ophævet i USA på denne dag i 1863. Men på grund af den nordamerikanske borgerkrig bliver ophævelsen af slaveriet i praksis først gennemført efter dens slutning i 1865

Afskaffelsen af slaveriet i Amerika er en proces, som strækker sig over hundrede år. I 1772 bliver slaveriet forbudt. I 1807 bliver USA og England enige om at forbyde slavehandel, og endelig ophæves slaveriet som sagt i 1865.
Det menes, at mellem 600.000 og 900.000 mennesker bliver ført fra Afrika til USA for at blive slaver på bomuldsplantagerne i Sydstaterne. Plantageejerne sikrede slavebestanden ved, at slaverne reproducerede sig selv.
I dag udgør afro-amerikanerne 12 procent af USA's befolkning. Det svarer til næsten 28 millioner af en samlet befolkning på omkring 228 millioner indbyggere.