Efter mange års afvisning ratificerer USA endelig for ni år siden den internationale konvention til afskaffelse af alle former for racediskrimination

USA har da også i hele sin levetid været præget af racisme og racediskrimination. Siden USA's oprettelse i 1789 og frem til Den amerikanske Borgerkrigs afslutning i 1865 er slaveriet i sydstaterne den dominerende arbejdskraft.
Men selv om slaveriet bliver afskaffet, lever racediskriminationen i bedste velgående den dag i dag i USA. Det sker på trods af, at afro-amerikanerne, den oprindelige befolkning - indianerne - har tilkæmpet sig samme borgerrettigheder som den hvide befolkning.
Disse rettigheder er først og fremmest gennem sej kamp opnået i sidste halvdel af 1900-tallet.