Den græske militærjunta, der har siddet på magten siden 1967, tvinges til at gå af den 21. juli i 1974. Militærjuntaen under ledelse af general Georg Papadopoulos er ved magten i syv år, og bliver støttet af USA, hvilket er årsagen til, at den sidder så længe. Støtten til diktaturet fra de græske storkapitalister - Onassis og Niarchos - spiller også en central rolle.

I 73 slår obersterne til mod protestdemonstrationer ved det polytekniske universitet i Athen. Flere hundrede studenter bliver såret.
I juli 74 gennemfører juntaen et kup mod præsident Vaneziz Makarios på Cypern, hvilket fører til tyrkisk invasion og deling af øen.
Efter denne mislykkede indblanding i Cyperns affærer bestemmer en gruppe officerer sig for at fjerne juntaen.