En af efterkrigstidens hårdeste og mest dramatiske arbejdskonflikter indledes med, at havnearbejderne i Århus havn nedlægger arbejdet. Den umiddelbare årsag til konflikten er den nytiltrådte Schlüter-regerings ændringer i reglerne for udbetaling af supplerende dagpenge

Et forslag, der kan betyde en indkomstnedgang på op til 15-20 procent for havnearbejderne, hvoraf hovedparten er løst ansatte fra dag til dag.
De århusianske havnearbejdere får i løbet af december følgeskab af deres kollegaer på landets øvrige havne.
Strejken varer helt frem til 17. februar 1983. Derefter følger faglige møder den 23. februar 1983 i alle landets havne og 3. marts 1983 i Københavns Havn i forbindelse med sortlistning af 19 havnearbejdere i Aabenraa og København.