Alverdens ledere hylder resultatet af folkeafstemningen om en fredsaftale for Nordirland. Aftalen, the ¤¤Good Friday Agreement¤¤, er indgået den 10. april samme år, har været til folkeafstemning dagene før, hvor den bliver vedtaget med overvældende flertal

I Nordirland stemmer 71 procent ja til fredsaftalen, og det samme gør 94 procent af vælgerne i selve Irland. Aftalen skal afslutte den årelange væbnede kamp for et forenet Irland. De republikanske kræfter i Nordirland håber, at aftalen samtidig kan blive det første skridt i den politiske kamp for at afslutte den britiske besættelse.
Aftalen baner vejen for et valg til et nordirsk parlament og dermed dannelsen af en lokal regering. På længere sigt lægger aftalen op til, at der på et senere tidspunkt kan afholdes en folkeafstemning, om Nordirland skal forblive under britisk herredømme, eller om det delte ørige atter skal forenes.
Endelig indebærer aftalen, at alle væbnede grupper, både de republikanske og de paramilitære militser på den probritiske side, skal afvæbnes.
De mest rabiate kræfter på den probritiske side med Ian Paisley i spidsen har siden arbejdet ihærdigt på at underminere aftalen. Paisley, der også er formand partiet, Democratic Unionist Party, har hele tiden været imod aftalen.
Her 12 år efter aftalen og folkeafstemningen er IRA, Irlands Republikanske Hær, blevet afvæbnet, det nordirske parlament er blevet suspenderet, og området regereres fra den britiske hovedstad.