Konservative i Storbritannien bruget et falsk brev fra Komintern til at vælte Labour-regering

Den 25. oktober 1924 kommer den konservative britiske avis Daily Mail med en afsløring, der ryster den britiske offentlighed og ødelægger alle chancer for arbejderpartiet Labour ved parlamentsvalget fire dage senere.
Forsideartiklen i Daily Mail omhandler et brev, som er faldet i hænderne på efterretningstjenesten MI6. Brevet skal angiveligt være skrevet af præsidenten for 3. Kommunistiske Internationales (Komintern) eksekutivkomité, Grigori Zinoviev, og den britiske repræsentant i komitéen, Arthur MacManus.
Brevet er stilet til centralkomitéen i det britiske kommunistparti, og det opfordrer til at intensivere pro-sovjetisk propaganda rettet imod fagforeninger og militæret.
Den 8. august har Storbritannien og Sovjetunionen indgået den første handelsaftale siden revolutionen i Rusland i 1917. Det er Storbritanniens første Labour-regering, der har taget initiativet, der ses som tegn på, at forholdet til Sovjetunionen er ved at blive normaliseret.
Det konservative parti er stærke modstandere af aftalen og bruger den i en nådesløs kampagne for at vælte Labour-flertallet, før aftalen kan nå at blive ratificeret.
Brevet er en bombe i valgkampen, og de konservative spiller på den udbredte kommunistfrygt i de sidste dage af valgkampen. Strategien fungerer, og den 29. oktober lider Labour et voldsomt nederlag ved valget. Som følge af det nye konservative flertal bliver handelsaftalen med Sovjetunionen aldrig ratificeret. Den 21. november annullerer den konservative regering aftalen.
Brevet fra Zinoviev bliver afgørende for Labours fald. Der er bare én detalje, som i første omgang har undsluppet pressen: Brevet er falsk! Selv om det er lykkedes at kopiere sprog og stil fra Kominterns kommunikation, så indeholder brevet flere åbenlyse fejl, som hurtigt ville have afsløret falskneriet.
Flere venstreorienterede politikere forsøger at gøre pressen opmærksom på det. Men uden en officiel udtalelse fra myndighederne, hjælper det ikke. En formel afvisning fra Komintern selv kunne have hjulpet, men på grund af langsom kommunikation, bliver brevet ikke diskuteret på et møde i eksekutivkomitéen før den 31. oktober, to dage efter valget.
Hvem, der præcis er skyldige i falskneriet, er ikke afgjort selv i dag. En britisk undersøgelse fra 1999 peger på to mulige kilder: Enten en officer fra de 'Hvide' kontrarevolutionære styrker under borgerkrigen i Rusland, som skulle have sendt brevet fra Letland, eller en sammensværgelse indenfor MI6`s egne rækker. Under alle omstændigheder er brevet blevet lækket af konservative i MI6 for at påvirke valget og forhindre ratificeringen af handelsaftalen.