Fascisternes march mod Rom fører Benito Mussolini direkte til premierministerposten

Den 29. oktober 1922 erklærer Italiens konge Victor Emmanuel III, at han overgiver magten til fascisternes leder Benito Mussolini. Dermed er den første fascistiske magtovertagelse i Europa en realitet.
Mussolinis vej til magten har været kort, men dramatisk. Det er kun tre år siden, at han grundlagde den såkaldte 'Kamp Liga', der kommer til at danne grundlaget for fascist-partiet (Det italienske 'Fasci' oversættes normalt med 'Liga') I de følgende år arbejder organisationen hårdt på at tilkæmpe sig politisk indflydelse, og i1921 lykkes det fascisterne at blive valgt ind i parlamentet med 35 pladser.
Forud er gået en periode med overgreb på politiske modstandere, undertrykkelse af strejker og opløsning af fagforeninger, udført af Mussolinis stormtropper kaldet 'Squadristi', bedre kendt under navnet 'Sortskjorterne'.
Efter valget bryder Mussolini med sine tidligere samarbejdspartnere, sikrer sig en midlertidig våbenhvile med socialdemokraterne. Han begynder at bygge sit parti op som en slagkraftig organisation, der ikke blot kan undertrykke modstandere men også være i stand til at lede Italien.
Samtidig bliver partiets politik centreret omkring en aggressiv nationalisme, der især får støtte i Norditalien. I maj 1922 kan Mussolini prale af at have 700.000 kampberedte fascister under sin kommando, og store områder i nord er fuldstændigt under fascisternes kontrol.
I juli afskediger kong Victor Emmanuel den siddende premierminister Luigi Facta for ikke at have kunnet bremse fascisternes fremmarch. Det viser sig imidlertid umuligt at danne en regering, for fascisterne vil have hele magten, intet mindre. Facta beholder altså magten, men i praksis er store dele af landet udenfor hans kontrol.
I oktober får Mussolini færten af, at Facta vil forsøge at genvinde respekten om sin regering ved en stordemonstration i Rom den 4. november. Mussolini beslutter sig for at komme ham i forkøbet og gennemføre et dristigt kup. Den 24. oktober bekendtgør han ved et massemøde i Napoli, at fascisterne vil marchere mod Rom for at tage magten.
Den 26. oktober begynder små 30.000 fanatiske sortskjorter deres march. Mussolini er dog ikke med det meste af tiden. Han har trækker i de politiske tråde for at forhindre, at hans lille hær bliver knust af militæret. Den politiske modstand er dog så splittet og svag, at ingen modsætter sig, og ved ankomsten til Rom den 28. oktober udnævner kongen Mussolini til ny regeringsleder.
Fascisterne har vundet magten uden kamp og uden at bryde forfatningen, fordi ingen satte sig imod. Nu venter 21 års diktatur og mere end et årtis krige før Mussolinis drømme om at genskabe Romerriget bliver endeligt knust. Marchen mod Rom markerer begyndelsen på Fascisternes rædselsregime, ikke kun i Italien men over det meste af Europa.