Den 18. december 2006 træder USA`s forsvarsminister Donald Henry Rumsfeld tilbage fra sin post og overlader USA`s fremtidige krigsførelse i hænderne på Robert Gates

Den 74-årige Rumsfeld har haft en lang karriere som indædt forsvarer af USA`s interesser over hele verden.
Hans politiske karriere starter som medlem af Repræsentanternes Hus for Republikanerne, hvor han sidder i fire perioder i 1960`erne. I 1969 forlader han Kongressen for at blive en del af præsident Richard Nixons faste korps af politiske rådgivere.
I 1973 bliver han USA`s ambassadør i NATO og undgår at ryge med i faldet, da Nixon bliver væltet af Watergate-skandalen.

Big Business
Da Nixons vicepræsident Gerald Ford overtager magten, bliver Rumsfeld udnævnt som den yngste forsvarsminister i USA`s historie, men hans tid i embedet bliver kort, da demokraten Jimmy Carter vinder præsidentvalget i 1976.
Fra 1977 skaber Rumsfeld sig en karriere indenfor Big Business, hvor han udnytter sine politiske forbindelser til at skabe store fordele for industrigiganten Monsanto.
Fra tid til anden bliver navnet Rumsfeld dog ved med at dukke op i amerikansk udenrigspolitik. I 1983 er han én af hovedmændene bag oprettelsen af venskabelige forbindelser mellem Ronald Reagans USA og Saddam Husseins Irak. Dengang ser Rumsfeld Irak som en vigtig allieret imod den nye store 'trussel' fra Iran. Den holdning skifter dog hurtigt i forbindelse med Golfkrigen i 1990-91.

Den nye verdensorden
Efter Sovjetunionens sammenbrud samme år engagerer Rumsfeld sig i visionen om 'den nye verdensorden' med USA som verdens hersker. Han bliver et centralt medlem af den konservative tænketank 'Project for the New American Century', der har et angreb på Irak som én af sine mærkesager og forsøger at presse Bill Clinton til at optrappe bombningerne af landet.
I 2001 får Rumsfeld sin store chance for at føre sine planer ud i livet, da George W. Bush udnævner ham til forsvarsminister, denne gang den ældste i USA`s historie.
Den 11. september 2001 sikrer terrorangrebet imod World Trade Center og Pentagon, at USA får nærmest frit spil til at føre ubegrænset krig imod alle lande, som Bush-administrationen anklager for at støtte terrorisme.
Først går det ud over Afghanistan, men det er Rumsfelds største håb, at det også giver mulighed for at angribe Irak. Det kommer dog til at tage yderligere to år og en lang række løgne og manipulationer at få gennemtrumfet Irak-krigen.
Krigen bliver en succes for Rumsfelds strategi om at bombe landet sønder og sammen fra sikker afstand. Men besættelsen bliver en vanskelig og blodig affære for USA. I 2006 er Rumsfeld så stor en belastning for Bush, at han bliver afløst af Robert Gates, der stadig forsøger, at få bugt med det genstridige irakiske folk.