Lidt over otte afløses morgengryet i Hiroshima af et blændende hvidt lys, der på et øjeblik udsletter størstedelen af byen og mere end 70.000 af dens indbyggere

Klokken otte om morgenen den 6. august 1945 høres lyden af flyvemaskiner over den japanske storby Hiroshima. Tre amerikanske bombefly flyver ind over byen i stor højde, men vækker ikke panik blandt byens indbyggere.
De frygtelige brandbombe angreb, der har lagt blandt andet hovedstaden Tokyo i ruiner og dræbt hundredtusindvis af mennesker er hidtil gået uden om Hiroshima, der ikke rummer nogen vigtige industricentre.
I det hele taget prøver Hiroshimas indbyggere at leve så normalt som muligt på trods af krigen. Det er dog ingen hemmelighed, at krigen ikke går godt for Japan, som er blevet slået tilbage på alle fronter og nu står overfor en amerikansk invasion.
Den 26. juli har USA`s præsident Harry S. Truman sendt et ultimatum om total kapitulation til Japans kejser, ellers vil USA udslette både det japanske og resten af landet om nødvendigt. Ultimatummet bliver øjeblikkeligt afvist af kejseren, men i dag vil Truman bevise, at det ikke er tomme trusler.
Om bord på B-29 bombeflyet 'Enola Gay', der netop nu hænger i luften over Hiroshima er sig verdens første militært anvendelige atombombe kaldet 'Little Boy'. Truman, der i april har overtaget præsidentposten har også overtaget verdens mest dødbringende hemmelighed: Atombomben.
Trumans beslutning om at bruge det frygtelige våben imod den civile befolkning i Hiroshima har tre årsager: Dels vil det forhåbentligt tvinge Japan til overgivelse og spare USA for en bekostelig invasion. Dels vil det bevise overfor omverdenen og især Sovjetunionen, at USA både besidder verdens mægtigste våben og viljen til at bruge det. For det tredje er Hiroshima perfekte til at teste atomvåbnets morderiske evner. Byen er forholdsvis stor og tæt bebygget og har ikke været udsat for angreb.
Klokken 8:15 slipper 'Enola Gay' sin dødbringende last, og 45 sekunder senere afløses morgengryet af et blændende hvidt lys, der på et øjeblik udsletter størstedelen af Hiroshima og mere end 70.000 af dens indbyggere. I løbet af det næste år stiger antallet af døde til næsten det dobbelte som følge af forbrændinger og den mystiske strålesyge, som også rammer mennesker, der slet ikke befandt sig i nærheden af eksplosionen.
USA har bevist sin magt overfor Japan og resten af verden, men det skal tage endnu en bombe imod Nagasaki tre dage senere, før Japan kapitulerer. Angrebet på Hiroshima kaster verden ind i atomalderen, og for første gang bliver frygten for krig til en frygt for hele menneskehedens overlevelse.