Californien har i øjeblikket over 700 dødsdømte siddende på dødsgangen (den absolut største dødsgang i USA) og vil muligvis snart genoptage henrettelser, som har været på pause siden 2006.

Et overlevende offer har fortalt, at mordene blev begået af tre hvide mænd.

En af de dødsdømte er en afroamerikansk mand ved navn Kevin Cooper, der kan blive en af de første til at blive henrettet.

Cooper blev i 1985 dødsdømt for et firedobbelt mord begået i 1983, men hans sag, som også er blevet omtalt i dansk fjernsyn på DR2 i programmet ”Death Row Stories”, er stærkt omstridt. Dels fordi et overlevende offer har fortalt, at mordene blev begået af tre hvide mænd. O dels fordi forskelligt bevismateriale er forsvundet eller manipuleret og dels fordi staten Californien ikke vil gennemføre en DNA-test, som kan afgøre skyldsspørgsmålet.

Ud over selve det kritisable i at praktisere dødsstraf er det måske meget karakteristisk for retsplejen i USA, at den måske første henrettelse i Californien efter pausen er i en så gennemrådden sag.

Som Cooper selv har udtalt: ”Det bliver ikke min henrettelse, men mordet på mig”.