I denne weekend foregår den officielle markering af, at det er 100 år siden, Danmark solgte de Vestindiske Øer til USA. Denne historiske begivenhed har sat gang i en vigtig debat om Danmarks beskidte rolle som slavehandlernation.

Det er kapitalismens konkurrence i sin mest grådige form, som baner vejen for, at slaveri igen bliver et stigende problem.

Men måske endnu vigtigere er det at sætte fokus på, at slaveri også findes i dag. Ifølge ILO, FN’s agentur for arbejdsmarkedsspørgsmål, lever 21 millioner mennesker som slaver i dag – det største antal nogensinde.

I anledning af jubilæet har Arbejdermuseet i Danmark åbnet en særudstilling om slaveri. Museet mener, at vi som samfund skal bruge historien til at ændre problemstillinger i nutiden. Det er en god pointe. Men gør vi så det?

Center mod Menneskehandel, som hører under Social- og Indenrigsministeriet, har i perioden 2007 til 2015 identificeret 511 ofre for nutidigt slaveri i Danmark og konstaterer på sin hjemmeside, at det er et stigende problem! Og at det formentlig kun er toppen af isbjerget – der er nemlig et stort 'mørke' tal.

Flertallet af de ofre, der er identificeret i Danmark, er kvinder fra Nigeria, som ofte har været transporteret på tværs af flere lande og er handlet til prostitution. At det kan få lov at foregå er en kæmpe skamplet på det danske samfund og siger mest af alt noget om myndighedernes prioritering.

Men Center mod Menneskehandel påpeger også, at billedet er ved at ændre sig. Flere og flere personer – blandt andet fra Østeuropa – handles nu til forskellige former for tvangsarbejde indenfor landbrug, byggeri og rengøring. 

Når tvangsarbejde får indpas i et så velreguleret land som Danmark, skyldes det ikke mindst det enorme pres, der er på, at alle mulige opgaver skal "konkurrenceudsættes". Det har igangsat en nedadgående spiral, hvor løn og arbejdsforhold er under konstant pres. Deregulering og illegale forhold vinder frem, og kontrollen minimeres.

Det er kapitalismens konkurrence i sin mest grådige form, som baner vejen for, at slaveri igen bliver et stigende problem.