Nelsons kanoner skyder uden problemer de fjendtlige skibe sønder og sammen. To tredjedele af den fransk/spanske flåde bliver sænket eller falder i briternes hænder

Den 21. oktober 1805 udkæmper den britiske flåde et afgørende slag mod den samlede franske og spanske marine, slaget ved Trafalgar. Den britiske admiral Nelsons sejr får afgørende betydning for Storbritanniens udvikling som imperialistisk supermagt med kolonier i hele verden.
I starten af 1805 er Frankrigs hær under Napoleon den stærkeste magt i Europa. Over ti års hårde kampe har givet Frankrig enorm magt og indflydelse, men Storbritannien står stadig i vejen for Napoleons drømme om at dominere de øvrige stormagter.
Britisk Militær er ingen stor trussel imod Frankrig, men den britiske flåde har vist sig at være den mest veludrustede, disciplinerede og slagkraftige i verden. Kun fire år før har den berygtede admiral Horatio Nelson erobret hele Danmarks flåde og fortsætter med at være en alvorlig trussel imod den franske skibsfart.
Napoleon er fast besluttet på at ville invadere Sydengland for at stoppe for sine imperialistiske konkurrenter, men Nelsons flåde er simpelthen for stærk. Selv da den franske marine går sammen med en spansk armada, jagter Nelson dem rundt på verdenshavene som katten efter musen.
I oktober 1805 har briterne spærret den fransk/spanske flåde inde i havnen i Cádiz i det Sydspanien, hvor Nelson afventer chancen for at tilintetgøre den i ét slag.
Den kommer den 18. oktober, da den franske admiral Pierre de Villeneuve får brev fra Napoleon om, at han er sat fra bestillingen, og at en ny admiral venter i Madrid for at afløse ham. Villeneuve sejler ud mod Nelson for at undgå skammen, og kort før middag den 21. oktober mødes de to flåder ud for Kap Trafalgar.
Nelsons flåde på 27 linjeskibe er lidt mindre end den fransk/spanske, der også har de største skibe. Til gengæld er de britiske skibe veludrustede og med erfarne besætninger. Nelson dropper alle konventioner for søkrig og sejle sine skibe i to rækker midt igennem den fjendtlige flåde og deler den i to.
På grund af den svage vind sejler skibene meget langsomt, og Nelsons kanoner skyder uden problemer de fjendtlige skibe sønder og sammen. To tredjedele af den fransk/spanske flåde bliver sænket eller falder i briternes hænder, og over 12.000 mand bliver dræbt eller såret, mens briterne selv ikke mister ét eneste skib.
Nelson overlever dog ikke slaget, men bliver dødeligt såret i kampens sidste fase, men hans navn lever videre som symbol på Storbritanniens imperialistiske magt.
Slaget ved Trafalgar knuser Napoleons drømme om herredømme på havet. I de næste 100 år dominerer briterne verdenshavene og opbygger verdens mægtigste imperium. Først efter Anden Verdenskrig i 1945 må briterne indse, at tiden som verdenshersker er forbi.