Den 13. juni 1973 vedtager det danske Folketing loven om fri abort. Forud er gået mere end hundrede år med hidsig debat, fængselsdomme til anerkendte læger og gradvise lempelser af loven.

Provokerede aborter har været kendt siden oldtiden, men med Kristendommens indførelse i Danmark kommer også de bibelske love, der sidestiller abort med barnemord, som en af de værste forbrydelser. Den gammeltestamentlige moral holder sig langt op nyere tid, selv efter vedtagelsen af Grundloven i 1849.
Helt frem til 1866 giver dansk lov således mulighed for at idømme dødsstraf til læger der foretager aborter. I praksis bliver dødsstraffen dog sjældent anvendt, men lange fængselsstraffe er almindeligt.
Op igennem det 20. århundrede begynder debatten om abort dog at tage en ny drejning. Stadig flere læger begynder åbent at tale for at tillade aborter på voldtægtsofre og kvinder, der enten er i livsfare eller ikke vil kunne tage vare på barnet. Debatten bliver både hadsk og langvarig, for moralisterne står meget fast i deres tro på at 'alt liv er helligt'. For dem betyder fri abort, at kvinder vil kunne tillade sig at optræde 'umoralsk' uden at skulle frygte konsekvenserne.
Endelig i 1939 kommer den første lov, der giver en begrænset tilladelse til at udføre aborter på voldtægtsofre og kvinder, hvis liv er i fare. I praksis bliver der dog udført langt flere aborter, for mange læger vil hellere hjælpe deres ulykkelige patienter end sende dem videre til kvaksalvere.
I 1956 bliver loven lempet yderligere, da også sociale årsager nu kan være grund nok til at være berettiget til abort. Kvinderne skal dog stadig stå skoleret overfor en kommission og igennem et ubehageligt krydsforhør for at abort kan komme på tale. Mange vælger derfor at tage til de socialistiske lande, der har meget lempeligere lovgivning (Sovjetunionen var det første land i verden til at tillade abort i 1920).
Den seksuelle frigørelse op gennem 1960`erne skubber dog på for forandringer, og der kommer større opbakning bag kravet om, at kvinder skal have ret til at bestemme over deres egen krop. Flere og flere læger foretager nu aborterne helt åbenlyst, og den 13. juni 1973 lykkes det endeligt at sikre den frie abort. Siden har kvinder frit kunnet vælge at afbryde en graviditet frem til 12. uge
De kristne moralister har dog ikke givet op og prøver stadig at udhule befolkningens opbakning med 'abort mindelunde' og demonstrationer. Heldigvis er vi dog stadig et stykke vej til situationen i USA med mord på læger, der foretager aborter, og bombesprængninger af klinikker.