19. september godkender Senatet James V. Forrestal som USA`s første forsvarsminister

USA`s præsident, Harry S. Truman underskriver 10. august 1949 en tillægslov til den to år gamle lov om national sikkerhed.
Tillægsloven giver USA`s forsvarsminister mere magt over militærets tre værn, søværnet, luftværnet og hæren.
Loven om national sikkerhed bliver underskrevet af Truman den 26. juli 1947 i kølvandet på afslutningen af Anden Verdenskrig og indledningen til den kolde krig.
Harry S. Truman fremsætter lovforslaget allerede i 1945, men bliver først en realitet med udnævnelsen af James V. Forrestal, som USA`s første forsvarsminister den 19. september 1947.
Formålet er både at styrke USA`s militære overlegenhed på verdensplan samt at inddæmme Sovjetunionen. Loven og tillægsloven kommer samtidig med, at USA`s præsident lancerer Truman-doktrinen, Marshall-planen og oprettelsen af NATO.
Loven om national sikkerhed samler USA`s militære styrker, opretter et egentligt forsvarsministerium med en forsvarsministerium. Loven etablerer også det nationale sikkerhedsråd direkte under præsidenten samt efterretningstjenesten CIA.
Tidligere består ledelsen af USA`s militære styrker af to selvstændige instanser. Et Krigsdepartement, som bliver oprettet i 1789. Departementet har ansvaret for landstyrkerne. Den anden instans, Flådedepartement, bliver oprettet 1898. Loven etablerer endeligt et selvstændigt departement for luftvåbnet.
Selvom de tre værn lægges ind under en forsvarsminister, opretholder de tre værn deres egne ledelsesstrukturer, og det er dem, der skal nedbrydes med tillægsloven.