På denne dag bryder der et voldsom oprør ud i Los Angeles blandt millionbyens sorte befolkning. Oprøret bliver udløst, da en domstol i byen frifinder fire hvide betjente for overfaldet på Rodney King. Juryen, der frifinder de fire betjente, består udelukkende af hvide medlemmer

Rodney King, der er sort og arbejdsløs, bliver standset af en gruppe betjente, mens han er vej på sin motorcykel. Fire af betjentene sparker King, der ligger forsvarsløs på jorden, mens andre betjente står og ser på.
Overfaldet bliver filmet på video af en amatørfotograf, og videoen bliver fremlagt i retten. Alligevel bliver de fire frifundet.
Videoen bliver bragt af tv-stationer over hele verden, og den medfører voldsomme fordømmelser af Los Angeles Politidepartement for at være både racistisk og uhørt brutal.
Raceurolighederne, som varer i adskillige dage, koncentrerer sig i det sydlige centrum af byen, der overvejende er sorte kvarterer.
Urolighederne er de værste siden 1965, og Californiens guvernør Pete Wilson erklærer delstaten i undtagelsestilstand.
I løbet af de voldsomme uroligheder bliver 55 mennesker dræbt, 2000 bliver såret og yderligere 12.000 mennesker arresteret.
Et år senere blev de fire frifundede betjente igen stillet for retten, denne gang den føderale domstol, tiltalt for at have krænket Rodney Kings civile rettigheder.
To af betjentene bliver kendt skyldige og idømt to års fængsel, de to andre bliver frifundet. Alle fire forlader politiet efter retssagen.
Rodney King får tilkendt en erstatning på 3,8 millioner dollars af bystyret i Los Angeles. Hovedparten af erstatningen er gået til at dække omkostninger til sagførerne.