Australien giver endelig den indfødte befolkning - Aborigines - statsborgerskab. Da englænderne ¤¤opdager¤¤ Australien i 1778 er det beboet af en oprindelig befolkning - aborigines - på omkring 250.000 fordelt på 500 stammer. I 1901 er der kun 66.000 tilbage. I dag repræsenterer de en procent - 200.000 - af den samlede befolkning

De lever overvejende side om side med de europæiske efterkommere, men under langt mere nedværdigende vilkår. Efterkommerne af briterne udgør i dag omkring to tredjedele af Australiens samlede befolkning. Den øvrige udgøres overvejende af indvandrere fra Asien, Europa og Latinamerika.
Selvom urbefolkningens situation er vanskelig i hele Australien, varierer levevilkårene en hel del fra delstat til delstat. I Nordterritoriet eksisterer der for eksempel en forholdsvis avanceret lovgivning, hvor urbefolkningens rettigheder respekteres.
I Tasmanien er myndighederne samtidig i gang med initiativer til beskyttelse af urbefolkningens rettigheder, og for mere beslutsomt at bekæmpe diskrimineringen. Men urbefolkningen er fortsat andenklasses borgere i deres eget land.