Kongressens komite for u-amerikanske Aktiviteter - HUAC, House Un-American Activities Committee - indleder en beskidte forfølgelse af anderledes tænkende. Den fortsætter sine aktiviteter i 30 år

Heksejagten er særligt udtalt i begyndelsen af 1950`erne, hvor den amerikanske senator Joseph R. McCarthy er formand for komiteen for 'uamerikansk virksomhed'. Han er den vigtigste repræsentant for jagten på radikale og andre 'undergravende elementer' i begyndelsen af 1950`erne.
Den første lov, som udtrykkeligt gør det til en forbrydelse at argumentere for revolution, bliver vedtaget i 1940 - den såkaldte The Smith Act. Loven bliver imidlertid først for alvor taget i brug mod radikale og kommunister i slutningen af 1940`erne.
McCarthys angreb bliver vildere og vildere. Han angriber blandt andet officerer og politikere, og han antyder, at også CIA-ansattes nationale sindelag skal undersøges. Det bliver dog for meget for den politiske elite og hærens øverste ledelse. I november 1954 vedtager Senatet en åben kritik af McCarthy med stemmerne 67 mod 22, og hans politiske karriere er således slut.