EZLN - Ejercito Zapatista de Liberacion Nacional - dannes i hemmelighed i den sydlige mexikanske delstat Chiapas. Den nationale zapatistiske Befrielseshær, også kaldet zapatisterne, er en indiansk oprørshær og -bevægelse i Mexicos sydligste delstat Chiapas

Zapatisterne har taget navn efter revolutionshelten Emiliano Zapata, som var en af lederne i den mexicanske revolution fra 1910. Han kæmpede for de fattige bønders rettigheder og en mere retfærdig jordfordeling.
Med råbet YA BASTA - NU ER DET NOK - og krav om jord, tag over hovedet, mad på bordet, sundhed og medicin, skoler og uddannelse, lykkes det fattige indianske bønder at få sat Chiapas på verdenskortet og alverdens avisforsider. Zapatisternes komunikeer dybt inde fra Lacandona-junglen kan nu læses verden over via internettet:
'Vores mål er ikke at tage magten, heller ikke at indtage poster i en eller anden regering, eller at omdanne os til et politisk parti. Og vi har ikke rejst os for at blive spist af med hverken almisser eller kreditter. Vi ønsker ikke kontrollen over det mexikanske territorium og vi ønsker heller ikke at separere os fra Mexico. Vi spekulerer ikke i ødelæggelse og vi forsøger ikke at vinde tid. Vores primære krav er anerkendelsen af de oprindelige folk samt demokrati, frihed og retfærdighed'.