Gerard (Gerry) Adams er irer, formand for partiet Sinn Fein siden 1983, medlem af det britiske parlament i perioden 1983-92 for Vest-Belfast kredsen og igen fra 1997, samt medlem af den nye nordirske parlamentariske forsamling, Assembly, i 1998

Under de probritiske kræfters voldelige angreb på dele af det vestlige Belfast i august 1969 bliver han involveret i forsvaret af de områder, hvor befolkningen ønsker en genforening med Irland.
I 1971 bliver han interneret uden dom mistænkt for at være leder af IRA i Ballymurphy-området i det vestlige Belfast.
Han løslades i juli 1972 for at deltage i forhandlinger med den britiske regering. I 1973 bliver Adams atter arresteret i 1973 og ankalget for at være medlem af IRA's ledelse. Han løslades i 1976.
Gerry Adams bliver formand for Sinn Fein i 1983, hvor han lægger op til, at partiet skal spille en langt mere betydningsfuld rolle i parlamentarisk politik.
I slutningen af 80'erne stiller Gerry Adams sig i flere situationer kritisk over for IRA-aktioner, hvor civile er blevet dræbt. Sinn Fein har siden indgået i en fredsproces med moderate unionistiske partier.