Günther Gras er sammen med Heinrich Böll efterkrigstidens vigtigste tyske forfattere. Gras er både kendt som billedhugger, grafiker og som forfatter. Den mest berømte roman er ´Die Blechtrommel´, på dansk ´Bliktrommen´, som udkommer i 1959. Romanen er også blevet filmatiseret med stor succes

Romanen foregår i Danzig, som iøvrigt er den geografiske, historiske og mentale skueplads for Gras' romaner.
'Bliktrommen' er et opgør med den tyske dannelsesroman og giver et grotesk, men samtidig præcist billede af Tyskland fra slutningen af 1920'erne og til ind i 1950'ernes velstandsperiode.
Günther Gras engagerer sig i 1960'erne i politik som socialdemokrat. Senere er han aktiv i den tyske fredsbevægelse. Han forholder sig meget kritisk til den tyske genforening.
Gras modtager i 1996 Sonningprisen og i 1999 bliver han tildelt Nobels litteraturpris.