Martin Luther King får - som symbol på og leder af den sorte ikke-voldsbevægelse i USA - Nobels fredspris

I sin takketale i Oslo siger King blandt andet, at han modtager prisen med en 'tålmodig tillid til Amerika og en frejdig tillid til menneskeheden'.
Der er ingen tvivl om, at King får Nobelprisen på grund af, at han er moderat borgerrettighedsforkæmper. Han har på dette tidspunkt støtte for sin kamp i både den hvide og sorte middelklasse.
I hans sidste år ser det ud til, at han ændrer kurs. Han forlader til en vis grad den moderate linje og erkender, at racediskrimination også skal bekæmpes socialt og økonomisk.
Det er sandsynligt, at han, da han bliver myrdet i Memphis, Tennessee, den 4. april 1968, har mistet noget af den tillid til USA, som han omtaler i sin takketale.
Og det er muligt, at dette er grunden til, at han, som er blevet truet på livet utallige gange i de 13 år, som han har ledet borgerretskampen, nu virkelig bliver dræbt.
King er i Memphis for at støtte en aktion iværksat af byens renovationsarbejdere, de fleste af dem sorte, som er underbetalte og som har dårlige arbejdsforhold.
'Min mand mente, at han burde tage deres sag op. Dette er ikke længere kun en racekrig, sagde han. Det er blevet en klassekamp', skriver Kings ægtefælle, Coretta King.