Fidel Castro offentliggør planer om at nationalisere alle ejendomme i Cuba, der ejes af amerikanske virksomheder og privatpersoner. CIA begynder planlægningen af mord på Castro

Først på sommeren udløses for alvor konflikten med USA på grund af en jordreformen, som den cubanske regering har vedtaget året før. Reformen skal først og fremmest tilgodese de små bønder og forpagtere.
USA's regering melder ud, at USA's interesser derved krænkes og starter en økonomisk krig mod Cuba. I virkeligheden er der en årsag til USA's økonomiske krigserklæring, nemlig de sociale og økonomiske forbedringer for den fattige og jævne cubaner.
En af de sanktioner, som USA gennemfører, er at nægte at raffinere olie på raffinaderierne i Havanna. Regeringen i Cuba svarer igen med at nationalisere raffinaderierne og selv drive dem videre.
En anden sanktion er, at USA nedskærer den cubanske sukkerkvote for resten af året. Den lyder på 700.000 ton. Cubanerne svarer igen ved at nationalisere de amerikanske sukkerplantager og -møller.
Cuba har imidlertid forhandlet med Sovjet om både økonomisk og militær hjælp for at kunne imødegå USA's økonomiske aggression over for landet. Sovjet beslutter at aftage sukkerkvoten på 700.000 ton.
Det er på den baggrund, at Fidel Castro fremlægger planen om at nationalisere al amerikansk ejendom.
Det er også baggrunden for, at USA's regering gennem CIA planlægger at myrde Fidel Castro. Der forsøges flere attentater uden held. Året efter forsøger USA's regering ved hjælp af eksilcubanere at gennemføre en invasion af Cuba i Svinebugten på Cubas sydkyst. Det bliver et knusende nederlag.