Folket skuffede fælt, da politikerne i Århus inviterede til åben og fordomsfri debat om, hvordan byens borgere helst vil rammes af besparelser i millionklassen.

af Peter Rasmussen, Kommunistisk Parti

Der var lagt op til en festdag for demokratiet i Århus i tirsdags.

Politikerne havde åbnet Rådhus-Hallen for et borgermøde af hidtil ukendte dimensioner.  Almindelige mennesker blev budt indenfor i de politiske haller for at diskutere kommunens økonomi de næste fire år.

Scenen var sat for et sjældent direkte møde mellem folket og de folkevalgte.

Alligevel var salen forbløffende tom. Som om de demokratiske vinde var gået hen over hovedet på århusianerne.

Årsagen blev åbenbaret, da mødet gik i gang. Borgerne var udelukkende indkaldt for at give deres bud på, hvordan kommunens planlagte nedskæringer kunne gennemføres. Byrådet havde på forhånd sat tal på: Der skal spares den nette sum 362 millioner kroner.

Budgettet var blevet hastet igennem i byrådet uden den store debat. Men nu var borgerne ønsket på banen. Nu var det tid til at høre idéerne fra folkedybet.

Ikke tid til meninger
Først skulle tilhørerne dog igennem en række oplæg med svingende relevans. Kommunens omsorgschef kunne begejstret fortælle, hvordan robotstøvsugere hos ældre kan erstatte mennesker og spare byen for op til flere millioner.

Stadsbibliotekar Rolf Hapel, der var udstyret med et imponerende oberst-overskæg, belærte borgerne om forskellen på den konvergente og divergente fase i en innovativ proces. På dette tidspunkt begyndte blikkene at flakke desperat i arkitekt Arne Jacobsens statelige haller, og en enkelt ældre dame måtte høfligt spørge, om hun mon var gået forkert?

En kommunal leder fra Randers kunne derefter underholde folk med de utallige muligheder for at bruge frivillig arbejdskraft i det kommunale arbejde. Velfærd uden løn syntes mantraet at være.

De beskedne tilløb til debat i salen blev lynsnart afværget af den kvikke ordstyrer, chefkonsulent Thomas Fensten.  Han bad venligt men bestemt deltagerne om at nøjes med at spørge, hvis der var noget, de ikke forstod. Af tidshensyn.

– Ingen meningsudvekslinger, indskærpede ordstyreren over for de uartige borgere.

Han blev bakket op af borgmester Nicolai Wammen, der heller ikke var kommet for at diskutere kommunens spareforslag.

– Byrådets opgave i aften er at lytte og lade sig inspirere, forklarede Wammen og monterede sit bedste borgmester-smil.

Folket skuffede
Enkelte borgere luskede diskret væk i en ubevogtet øjeblik i pausen. De tilbageværende kunne deltage i work­shops om de forskellige indsatser:

Hvordan kan vi bedst spare de 63 millioner kroner, der skal skæres fra børnehaver og vuggestuer? Hvordan skærer vi 47 millioner kroner på voksne handicappede?

Det skulle hurtigt vise sig, at de færreste var kommet for at byde ind med konstruktive idéer til nedskæringer. Faktisk var folkets indsats mildest talt skuffende.

De vrede forældre afviste besparelser på børnehaverne, de tykhovedede ældre sagde nej til nedskæringer på plejehjemmene, og de stædige handicappede nægtede at acceptere  en slagtning af deres område. Politikerne blev kort sagt bedt om at lave budgettet om. Og det var bestemt ikke hensigten med at inddrage borgerne.

Sammen om Århus
De embedsmænd, der havde den utaknemmelige opgave at holde styr på diskussionen, lignede, som aftenen skred frem, mere og mere nogle, der drømte om at lade sig udskifte med den første den bedste robot-støvsuger.

De pointerede til slut, at alle gode spareforslag i den kommende tid kan sendes til hjemmesiden med det smukke navn, »Sammen om Århus«, og lægges op på Facebook og Twitter. Demokratiet kender ingen grænser i den digitale tidsalder.

Borgmester Wammen sluttede uanfægtet seancen af med at takke alle borgerne for den storslåede indsats og de mange gode forslag. Han lignede en mand på vej i en flyver til Christiansborg, og det var lige, hvad han var.

Hans duelighedsprøve havde været at underskrive en kommuneaftale, der tvang lokalpolitikere landet over til at skære dybt i velfærden. Kodeordet er ansvarlighed. Ikke over for vælgerne, men over for den siddende og kommende regering, der sandsynligvis har Wammen på ministerlisten.

De konkrete spareplaner bliver fremlagt i dagene omkring jul og nytår, hvor befolkningen er kendt for at yde politik og lokale debatter ekstra stor opmærksomhed.