Kampen mod fattigdom kræver mod og ikke mindst tålmod. Arbejdet i Niger er krævende og kompliceret – og helt, helt nødvendigt.

Befolkningen i Niger har brug for den hjælp, som Danmark yder i dag, fastslår Care Danmark.

G. Cranston/IRIN

fra CARE Danmark v/ bestyrelsesformand Leo Bjørnskov

Til Udviklingsminister Søren Pind

Den danske udviklingsbistand skal hjælpe verdens fattigste og mest udsatte mennesker. Dansk bistand skal være modig. Og dansk bistand skal skabe resultater.

Det lyder godt. Og det er helt rigtigt. Men hele formålet trues, når den sidste sætning får lov at styre de politiske beslutninger. For der, hvor behovet for dansk bistand er størst, er det også sværest at skabe resultater. Man kan med andre ord være for fattig til at modtage dansk bistand.

Danmark har som en af de få bistandsdonorer haft et samarbejde med Niger i mere end 30 år. Samarbejdet har budt på flere militærkup og omfattende fødevarekriser, der har ramt landet med jævne mellemrum.

CARE Danmark har været med hele vejen. Og en ting er sikker: Kampen mod fattigdom kræver mod og ikke mindst tålmod. Arbejdet i Niger er krævende og kompliceret – og helt, helt nødvendigt.

Derfor skal Niger ikke vendes ryggen i den danske bistand. Fattigdom og reelle behov bør være afgørende principper for valg af partnerlande.

Det skønnes, at 60 procent af befolkningen i Niger lever under FNs fattigdomsgrænse. 85 procent af befolkningen kan ikke læse. Landet kan ikke brødføde hele befolkningen i selv gode høstår. Befolkningstilvæksten er en af verdens højeste på hele 3,3 procent årligt.

Et ud af fem børn dør, inden de fylder fem år. Der er tale om dyb, kronisk fattigdom. Det løser man ikke gennem kortsigtet fødevarehjælp og andre nødhjælpsindsatser, som er tilbuddet fra de multilaterale donorer. Der skal langsigtede metoder til.

aktuelle situation

Nigers politiske udvikling er også grundudfordret. Den tidligere præsident Mamadou Tandja, som selv kom til magten ved et blodigt kup i 1999, blev afsat ved et kup sidste år.

Det skete efter, at Tandja havde opløst parlamentet, efter dette havde vetoet præsidentens forslag om at forlænge sin regeringsperiode efter de to tilladte runder af fire år. Nogen »Jasmin Revolution« var det ikke, og det er en falliterklæring, når politik overtages af bevæbnede generaler.

Men faktisk var der bred tilfredshed med at komme af med landets præsident. Generelt kan det konstateres, at den nu siddende junta har holdt sine løfter og formået at indsætte mere kompetente og reformvillige folk i regeringen. Ligesom den har holdt den stramme tidsplan for demokratiske valg, der skal genindføre demokrati i landet.

I disse dage går befolkningen i Niger således til valg. Kommunalvalgene er vel overstået. Præsidentvalget blev afholdt den 31. januar. Og hvis juntaens løfter holdes, vil demokratiet være retableret i Niger til april.

Der bliver nok at tage fat på for den nye regering. Der bliver brug for moralsk og økonomisk opbakning fra omverdenen, for ikke alle kræfter i landet støtter stabilisering og demokratisering.

Med Al-Qaeda Maghrebs tilsyneladende tilfældige kidnapninger og efterfølgende likvideringer tidligere på måneden af to unge franskmænd i landet hovedstad, Niamey, befinder Niger sig tydeligvis i en afgørende brydningstid.

De store udfordringer får mange donorer til at vende ryggen til Niger eller sende nødhjælp gennem Verdensfødevareprogrammet – en gang om året.

fortsæt støtten

Danmark har som en af de få donorer gennem de sidste 30 år været en stabil støtte for progressive kræfter i landet. Dette gælder både den bilaterale støtte og støtten til danske og nigerske civilsamfundsorganisationer. Og vi skal fortsat investere massivt i landbruget og i klimatilpasning, så den fattige befolknings levevilkår forbedres.

Nigers demokrati vil fortsat være truet i et land, hvor så få kan læse og skrive – og hvor langt hovedparten af befolkningen lever på kanten af det mulige.

Derfor skal der så klart fokuseres på uddannelse, menneskerettigheder og på fremtidsmuligheder for de unge, sådan at de kan se en fredelig og positiv fremtid for sig selv i landet.

Det er derfor CARE’s kraftigste opfordring, at Danmark fortsætter samarbejdet med Niger. Det er nu landets fremtid defineres. Der er nu, vi skal støtte de demokratiske tiltag og kræfter i landet.

Det er nu, Danmark skal vise mod og melde sig på banen som en trofast samarbejdspartner i Niger.