Hvis EU-reglerne skulle overholdes, var der ingen vej uden om: 24 renovationsarbejdere i Guldborgsund måtte opsiges. De EU-regler, der normalt beskytter de ansatte i samme situation mod opsigelse, har gennem årene fået mindre værdi, og den sidste beskyttelse for ansatte i entrepriseselskaber faldt bort med en dom fra Arbejdsretten i februar i år.

I fremtiden vil renovationsarbejderne i Guldborgsund, og alle andre ansatte i en tilsvarende virksomhed i resten af landet, kollektivt blive opsagt med jævne mellemrum, alene begrundet i EU’s egne regler.

Kommunalt ansatte kan fyres kollektivt

Det handler om EU’s udbudsregler, der bestemmer, at hvis eksempelvis en kommune har private entreprenører til at udføre arbejde for sig, så entreprisen skal med jævne mellemrum udsættes for konkurrence.

Potentielt står mange tusinde ansatte nu i samme situation som de 24.

Det vil sige, at andre entreprenører fra hele EU skal have mulighed for at byde på opgaven. Reglerne skal sikre, at borgerne altid får den bedste service for pengene. Reglerne betyder også at medarbejderne skifter arbejdsgiver med jævne mellemrum.

Det er netop situationen for 24 renovationsarbejdere i Guldborgsund. De arbejdede i en vognmandsvirksomhed, der har en entreprise for Guldborgsund kommune. Denne entreprise skulle sættes i udbud, så andre vognmænd kunne byde på opgaven. Alt sammen i overensstemmelse med EU’s udbudsregler.

Kun medarbejdere i "virksomheder" er beskyttet

EU’s udbudsregler skulle ses i sammenhæng med EU’s regler om lønmodtagerbeskyttelse. Direktivet om "lønmodtageres rettigheder ved virksomhedsoverdragelse" beskyttede lønmodtagere mod opsigelse alene fordi lønmodtagerne fik ny arbejdsgiver, men efter direktivets vedtagelse i 1979 har domstolene, senest i 2001, bestemt, at eksempelvis 24 renovationsarbejdere ikke er en "virksomhed" i lovens forstand. Derfor gælder loven ikke for dem.

Allerede i 2006 gav Arbejdsretten i Danmark lov til, at en entreprenør, hvis kontrakt med en kommune skulle i udbud, kunne opsige alle de ansatte for en sikkerheds skyld, også selvom entreprenøren muligvis genvandt kontrakten. På den måde sikres entreprenøren mod at stå tilbage med arbejdskraft, der ikke er arbejde til.

En ny entreprenør har ikke pligt til at overtage opsagte medarbejdere. Siden 2006 har langt de fleste entreprenører sikkerhedsopsagt deres medarbejdere, når deres kontrakt skulle i udbud.

Folketingspolitikere kan ændre den danske lov om virksomhedsoverdragelse, så beskyttelsen mod afskedigelse gælder alle lønmodtagere – ikke kun nogle.

Det er et problem, for Lov om lønmodtageres retsstilling ved virksomhedsoverdragelse gælder nemlig ikke, hvis de medarbejdere, der overdrages, allerede er opsagt inden selve overdragelsen finder sted.

Der eksisterer således i dag ingen beskyttelse af ansatte, der arbejder i et entrepriseselskab som de 24 renovationsarbejdere i Guldborgsund. Loven, der fra EU’s side var tænkt som en beskyttelse af lønmodtagere ved virksomhedsoverdragelse, er sat helt ud af kraft – næsten:

I en vejledning til alle landets kommunalpolitikere, skrevet af Kommunernes Landsforenings juridiske kontor, opsummeres retstilstanden meget godt: "Det er altså kommunen, som skal vurdere, om virksomhedsoverdragelsesloven finder anvendelse".

Som situationen er i 2013, er det derfor op til den part, der egentlig skulle forpligtes efter loven, at bestemme om loven skal være gældende, eller ej.

Selvom det meste af beskyttelsen mod opsigelse derfor er væk, så er alt håb ikke ude. EU’s udbudsregler bestemmer nemlig, at en kommune i forbindelse med en udbudsrunde godt må indføre "sociale klausuler" i udbudsreglerne. For eksempel at medarbejderne skal beskyttes mod opsigelse i forbindelse med udliciteringen.

Den nye arbejdsgiver bestemmer

Det betyder, at hvis eksempelvis Guldborgsund Kommune bestemmer, at de 24 renovationsarbejdere skal beskyttes mod afskedigelse under den aktuelle udbudsrunde, så kunne de lovligt gøre det. Det får bare ikke nogen betydning:

Arbejdsretten har nemlig i februar 2013 bestemt, at selvom en udbudsgiver, eksempelvis en kommune, indfører et krav om beskyttelse mod opsigelse i udbudsreglerne, så kan medarbejderne ikke bruge en sådan bestemmelse i en juridisk sammenhæng. De kan, som det hedder i dommen, ikke påberåbe sig denne klausul overfor den ny arbejdsgiver. Derfor opsiges 24 renovationsarbejdere i Guldborgsund

Den fælleskommunale virksomhed REFA, der blandt andet har ansvaret for dagrenovationen i Guldborgsund og Lolland kommune har inviteret 5 vognmænd til at afgive tilbud på dagrenovationen. 24 dagrenovationsarbejdere udfører i dag dette arbejde, nogle har haft arbejdet i mere en 30 år. Mange arbejdede i sin tid for kommunen, dengang de selv udførte arbejdet.

Alle 24 renovationsarbejdere har netop modtaget deres opsigelse, som træder i kraft ved udgangen af september måned. Ingen af de 5 vognmænd, der har afgivet tilbud, vil sikre de 24 fortsat ansættelse efter 1. oktober.

Det gradvise forfald i ansattes beskyttelse og retsstilling ved virksomhedsoverdragelser, som den i Guldborgsund, er kulmineret i foråret 2013 til et niveau, hvor der slet ikke er beskyttelse og rettigheder.

Kommunalpolitikerne sikre, at kommuner kan skifte entreprenører uden at alle de ansatte medarbejdere automatisk mister deres arbejde.

Ifølge Kommunernes Landsforening er det ikke kun renovationsarbejde, der kan lægges ud i entreprise: rengøring, driften af daginstitutioner og plejehjem, madservice, lønadministration, kørsel, bybusdrift, vedligeholdelse af grønne områder og meget mere har i flere år været lagt ud i entreprise i danske kommuner. Potentielt står mange tusinde ansatte nu i samme situation som de 24.

Kommunalpolitikerne kan og bør sikre, at kommuner kan skifte entreprenører uden at alle de ansatte medarbejdere automatisk mister deres arbejde.

Folketingspolitikere kan ændre den danske virksomhedsoverdragelseslov, så beskyttelsen mod afskedigelse i den danske virksomhedsoverdragelseslov gælder alle lønmodtagere – ikke kun nogle.

3F Guldborgsund fik med dags varsel foretræde for Folketingets Beskæftigelsesudvalg 26. juni 2013. På mødet fremlagde fagforeningen det synspunkt, at særligt transportarbejdere mangler beskyttelse ved virksomhedsoverdragelser, og de burde ligestilles med andre lønmodtagere i EU og sikres den samme beskyttelse.