Det første kendskab til den virkelige historie om det første socialdemokrati herhjemme fik jeg af en god ven mig i 1972. Essensen var, at statsmagten i 1872 satte den bevidste del af socialdemokratiets ledelse ud af spillet, da Louis Pio, Harald Brix og Paul Geleff blev sat i fængsel. 

Arbejderne stillede massivt 20.000 i tal og mødte to kæder politi, og da de uden videre forcerede dem, blev hærens kavaleri, dragonerne, linet op.

Arbejderforeningen af 1871 var en dansk sektion af I. Internationale. Inspirationen til Pio's to skrifter, der satte socialismen på dagsordenen, var Pariserkommunen, som Internationale sympatiserede med, og det internationale perspektiv var vigtigt for Pio såvel som for Brix og Geleff.

Det var med største sandsynlighed grunden til deres enorme popularitet blandt medlemmerne af foreningen. Louis Pio korresponderede fra starten med Internationalen, det vil sige med Friedrich Engels, der befandt sig i London.

Efter at Pio og de to andre blev sat i fængsel, lykkedes det Pio at smugle ét brev ud, og det var adresseret til Engels (skrevet på dansk, da Engels kunne læse dette).

Censur

Da Pio vidste, at politiet ville opsnappe ethvert brev sendt til ham i fængslet opfordrede han Engels til at skrive til Socialistens redaktion i København. Det gjorde Engels, men fik ikke noget svar, da de interne trakasserier forekom de daværende redaktionsmedlemmer adskilligt mere presserende.

I foråret 1872 udbrød der strejke blandt murerne, der fra gammel tid var den største profession i København. De ledende i Arbejderforeningen opfordrede med flid medlemmerne til at bidrage hertil materielt.

Da Socialisten i anledning af murerstrejkens nederlag udkom med en artikel med overskriften: "Målet er fuldt" signeret af Louis Pio som invitation til et fællesmøde på Fælleden på Amager, gav det politiinspektør Crone chancen for at sætte magt ind og om muligt sætte Pio og de andre fast.

Mødet forbydes

I diskussion i ledelsen og redaktionen gik Pio og de to andre ind for at trodse forbudet, men de blev nedstemt. En politispions referat af den interne diskussion gav Crone et flortyndt påskud til at arrestere de tre. Resten var nøje planlagt: De tre blev hentet klokken tre om natten, og om morgenen var det kendt over hele København.

Efterfølgende stillede arbejderne massivt 20.000 i tal og mødte to kæder politi, og da de uden videre forcerede dem, blev hærens kavaleri, dragonerne, linet op til lejligheden og sat ind. Selv artilleriet stod parat længere ind mod byen for at give indtryk af en overhængende trusel.

Forkortet af redaktionen