Et brutalt arbejdsmarked koster liv. Det dokumenterer den britiske professor Sarah Waters i en ny bog om selvmord og vilkår, blandt andet på franske arbejdspladser.

I Frankrig og en række andre industrialiserede lande er antallet af arbejdsrelaterede selvmord vokset – selv om antallet af selvmord generelt falder.

Udviklingen er rystende og viser, hvor desperat kapitalen er for at vride mest muligt ud af arbejdskraften.

Det er ikke tilfældigt: Ifølge forskeren er det stigende antal selvmord resulatet af en nyliberal politik og rovdrift på arbejderne.

I december sidste år blev Didier Lombard, tidligere direktør i Fransk Telecom, idømt fire måneders fængsel og bøder på 70.000 kroner for at have skabt “en atmosfære af frygt” i selskabet, hvor 68 arbejdere tog livet af sig selv mellem 2006 og 2010, efter at selskabet var blevet privatiseret.

Målet var med direktørens egne ord at få arbejderne ud “på en eller anden måde, om det så er gennem døren eller gennem vinduet.”

På bilfabrikken Renault opstod en række selvmord, efter at ledelsen havde sat kravene til produktion op for de ansatte og indført nye metoder til at måle og styre arbejdet. Blandt andet tog en tekniker livet af sig selv ved at hoppe ud fra toppen af selskabets hovedkvarter.

Vi har set lignende eksempler hos elektronikgiganter, der laver telefoner og computere til Apple i Kina.

Den stigende usikkerhed på arbejdsmarkedet med ringere socialt sikkerhedsnet og usikre jobs spiller også ind, når flere tager livet af sig selv på grund af arbejdet, vurderer forskeren.

En lavtlønskapitalisme vokser frem i mange lande og betyder, at de basale rettigheder forsvinder. Mange arbejdere ender i grov udbytning, ydmygelse og frygt for fattigdom, enten i jobbet eller som arbejdsløs. Selve retten til at være menneske forsvinder sammen med indflydelsen på arbejdslivet.

Udviklingen er rystende og viser, hvor desperat kapitalen er for at vride mest muligt ud af arbejdskraften. Det er nu, vi skal stoppe den udvikling, og fagbevægelsen skal vise, at den er klar til at kæmpe for livet!