Det er gammel viden, at asbest er farligt. Af samme årsag har det været forbudt siden 1980'erne. Ikke desto mindre dør 130 personer årligt af lungehindekræft, der forårsages af netop arbejdet med asbest. Og antallet er stigende. For bare 10 år siden var der under 100 tilfælde af lungehindekræft om året.

Asbest er en lang skandalehistorie om, at samfundet lod være med at gøre noget. At kyniske arbejdsgivere lod stå til for at score kassen. 

Årsagen er blandt andet, at der befinder sig store mængder af asbest i ældre bygninger, hvor det er brugt til rørisolering, ventilationskanaler og meget mere. I Danmark er der angiveligt stadig 100.000 kvadratmeter eternittage med asbest.

Når gamle bygninger og tage skal renoveres, er det håndværkerne, som udsættes for det farlige materiale. Som omtalt i Arbejderen er mindst 100 VVS'ere i København det seneste år kommet i berøring med asbest i forbindelse med deres arbejde – ifølge Rør & Blikkenslagernes Fagforening i København. Risikoen for, at det senere i deres liv kan betyde alvorlig sygdom, er stor. Asbest kan give uhelbredelig lungehindekræft, hvis man udsættes for det i blot få dage.

I Danmark vidste man allerede i 1968, at asbest var farligt. Alligevel kom der til at gå næsten 20 år, før det blev helt forbudt. Især den FLSmidth-ejede Eternitfabrik i Aalborg var storforbruger af det farlige stof. Resultatet var, at hundredevis af eternitarbejdere blev alvorligt syge og ofte døde under store lidelser. 

Asbest er en lang skandalehistorie om, at samfundet lod være med at gøre noget. At kyniske arbejdsgivere lod stå til for at score kassen. Den historie skulle nødig gentage sig. Derfor kan man også godt undre sig over, at de ansvarlige bygherrer har så svært ved at leve op til deres ansvar.

Bedre bliver det ikke af, at regeringen de seneste år har gennemført store besparelser på Arbejdstilsynet. Og de fortsætter med finansloven for 2018. Tidligere i år måtte beskæftigelsesminister Troels Lund Poulsen da også indrømme, at arbejdsmiljøindsatsen i Danmark har slået fejl. 

Noget tyder på, at skandalen gentager sig.