Når kommunen skal spare, må alle holde for, også syge og svage ældre der ikke er i stand til at klare sig selv. Det tager fem minutter længere at give den ældre et bad end at lave en hurtig etagevask. Hvis der kommer en regel om, at ingen må få hjemmehjælp til mere end et bad om ugen, kan kommunen spare 341.000 kroner.

Sådan er logikken i den spareplan, som embedsmænd i Nyborg Kommune har lavet. Planen kommer med en række forslag til, hvordan kommunen kan spare 38 millioner kroner på næste års budget. Intet er vedtaget endnu, men spares skal der, og politikerne diskuterer i øjeblikket seriøst, om det virkelig er nødvendigt med mere end et enkelt bad om ugen. 

Hvis ikke der spares på badene, kan det være, at hjælpen til rengøring for svage ældre fremover bliver beskåret til højest 45 minutter hver tredje eller fjerde uge. Det er nogle af de andre forslag i kataloget.

Det tager fem minutter længere at give den ældre et bad end at lave en hurtig etagevask.

Samme øvelse foregår rundt omkring i mange andre kommuner. I takt med at skiftende regeringer fastholder kravet om nulvækst, eller noget der ligner, på de offentlige budgetter, bliver velfærden skåret ind til benet og mere til. 

Fra 2008 til 2011 er antallet af ældre over 65 år steget med 10 procent, mens det samlede antal hjemmehjælpstimer er faldet med 12 procent. Hvis man kun ser på de timer, der bevilges til rengøring og indkøb, er tendensen endnu tydeligere. Her er faldet helt oppe på 23 procent.

Der er grund til at frygte, at kommunerne reelt er i færd med helt at afskaffe hjælpen til praktiske opgaver med henvisning til, at de ældre kan klare sig med en indkøbsordning og en robotstøvsuger. Rundt omkring på møder og konferencer argumenterer kommunale topfolk med, at der i disse pressede tider ikke er råd til at give ældre gratis rengøringshjælp.

Men der er ikke tale om gratis hjælp. Vi har alle betalt skat til det velfærdssamfund, som et flertal af danskerne ønsker, selvom politikerne er ved at smadre det med deres nyliberalistiske økonomiske EU-politik. Vi har råd til at give syge og svage ældre et værdigt liv også de sidste leveår, hvor de ikke skal opleve at måtte ligge i deres eget snavs og at hjemmet gror til i skidt. Det er udelukkende et spørgsmål om politisk prioritering.