I de sidste syv år er 175 millioner euro, som EU har givet til den italienske region Sicilien for at ¤¤beskytte og styrke bjergsider, bycentre og infrastruktur¤¤, ikke blevet brugt efter formålet

af Søren Søndergaard, MEP for Folkebevægelsen mod EU
Nu er det ikke hver dag, jeg har indflydelse på brugen af godt 3,5 milliarder kroner eller mere præcist 493.771.159 euro. Men det havde jeg i torsdags, hvor EU-parlamentet stemte om godkendelse af en bevilling fra EU`s såkaldte solidaritetsfond til støtte for jordskælvsofrene i Abruzzo-regionen i Italien
Der er ingen tvivl om, at der er brug for pengene. Jordskælvet, som fandt sted i begyndelsen af april og målte 6,2 på Richter-skalaen, efterlod 294 døde og mere end 40.000 hjemløse. Hele byer var omdannet til støv, og derudover var mange historiske bygninger og monumenter blevet ødelagt.
Selvom Italiens ministerpræsident Silvio Berlusconi hurtigt kom forbi og lovede i hoved og bagdel, så står det stadigt sløjt til med genopbygningen. Og det er alvorligt i disse højtliggende bjergegne nordøst for Rom, hvor vinteren kommer tidligt og hører til den koldeste i hele Italien.

Stemmer for med blandede følelser
Alligevel var det med lidt blandede følelser, at jeg stemte ja.
For det første er det spørgsmålet om, hvorfor det skal være en EU-solidaritetsfond. Hvorfor ikke solidaritetsfond for hele Europa, for eksempel under Europarådet? Der er jo helt oplagt områder af Europa, som både er mere udsatte og langt fattigere end Frankrig og Italien, som er to af de tre lande, der i 2009 har modtaget penge fra 'Den Europæiske Unions Solidaritetsfond'. Det sidste land er Rumænien.
For det andet er det spørgsmålet, om det er en særlig smart model, at alle EU-lande skal aflevere penge til en fond, hvorefter Kommissionen, Rådet og EU-parlamentet skal blive enige om hvilke katastrofe-ofre, som gør sig fortjent til støtte. I betragtning af, at jordskælvet fandt sted i april, er det ikke specielt imponerende, at hjælpen først bliver bevilget i oktober.
Og for det tredje er det spørgsmålet om hvor stor en del af de mange penge, som i sidste ende kommer de egentlige ofre til gode. I hvert fald er det en generel lærdom, at jo længere afstand, der er mellem dem, som bevilger penge, og hvor de skal bruges, jo større er risikoen for, at der forsvinder noget under vejs.
Denne bekymring er ikke mindst oplagt, når det gælder Italien. Forleden kunne det franske dagblad, Le Figaro, berette, at i de sidste syv år er 175 millioner euro, cirka 1,3 milliarder kroner, som EU har givet til den italienske region Sicilien for at 'beskytte og styrke bjergsider, bycentre og infrastruktur', ikke blevet brugt efter formålet.

Pengene forsvinder
Pengene er i stedet blevet brugt til at dække regionens underskud eller er simpelthen forsvundet. Samtidig kunne vi den 30. september opleve, hvordan voldsom regn førte til mudderskred i byen Messina, hvilket resulterede i 25 døde, 35 savnede og over 700 hjemløse.
Derfor har jeg besluttet at ville følge sagen til dørs og holde øje med, om pengene nu også rent faktisk kommer ofrene til gode og ikke falder i de forkerte lommer.
Det er der desværre en del, som tyder på kan ske. For eksempel er de første genopbygningsprojekter af huse til hjemløse netop blevet færdiggjort til en kvadratmeterpris på 2500-2700 euro. Det er mere end tre gange den normale markedspris på jordskælvssikrede huse, som ligger på 800 euro per kvadratmeter.
Derfor har jeg sammen med formanden for Budgetkontroludvalget, Luigi de Magistris, der er tidligere undersøgelsesdommer i Italien, stillet en række spørgsmål til Kommissionen om anvendelsen af pengene, for eksempel hvilke konkrete kontrolforanstaltninger, Kommissionen har truffet, for at pengene bliver brugt i overensstemmelse med formålet.
Selvfølgelig vil enhver anstændig borger i EU hjælpe mennesker i nød. Men at bruge EU`s penge til at stoppe i mafiaens lommer er noget ganske andet.

sorensondergaard.dk

Søren Søndergaards spørgsmål til Kommissionen om genopbygningen i Abruzzo kan snart læses på Parlamentets hjemmeside, hvor svarene også kan findes, når de kommer.