Mere end 4.000 kvinder fra især Filipinerne, Kenya og Østeuropa arbejder i dag i Danmark som au pair-piger.

Det er en ordning, som startede som kulturel udveksling. I dag har den udviklet sig til en grov udnyttelse af billig arbejdskraft uden rettigheder - en særlig form for social dumping i whisky-bæltet.   

I dag er det først og fremmest velstillede familier i landets rigeste kommuner nord for København, som benytter sig af au pair-ansatte. De arbejder traditionelt med rengøring, børnepasning og andet husarbejde.

På grund af ordningens historiske oprindelse får au pair-ansatte ikke løn. Ja, de er slet ikke omfattet af en overenskomst. De opfattes officielt som "en del af familien" og modtager derfor kun lommepenge i størrelsesordenen 3.200 kroner om måneden, og de har ikke de rettigheder, som andre arbejdstagere har.  

Au pair-ordningen har udviklet sig til en grov udnyttelse af billig arbejdskraft uden rettigheder.

De mange tusind kvinder, som har arbejdet under au pair-ordningen, har været ekstra sårbare, fordi det ikke er dem, men værtsfamilien, som har fået opholdstilladelsen. Situationen forværres af, at Danmark fortsat ikke har underskrevet ILO's konvention om husarbejdere, som sikrer au pair-ansatte de mest grundlæggende menneskerettigheder. 

I flere år har der været et stigende pres fra fagbevægelsens side for at sikre de mange udenlandske kvinders rettigheder, ikke mindst efter regeringsskiftet. Hidtil har regeringen kun fremlagt uforpligtende snak. Derfor har LO nu fremlagt et klart udspil.

Den grundlæggende ide er, at au pair-ansatte ikke opfattes som kulturudveksling, men som en del af arbejdsmarkedet. Det vil blandt andet give de mange kvinder ret til kollektive forhandlinger, social sikringsordninger, ferie og overarbejdsbetaling. Det er rettigheder, de på ingen måder er garanteret i dag.

Udspillet fra LO vil være et stort skridt i den rigtige retning. Men selv hvis det gennemføres fuldt ud, vil de udenlandske kvinder ligge lønmæssigt helt i bund. De vil få sølle 5.000 kroner, når de har betalt for kost og logi. Det siger noget om tingenes tilstand, at man kalder det for en markant forbedring.