Talte den danske udenrigsminister mod bedre vidende, eller vildledte han medlemmer af Folketingets Europa-udvalg i sagen om fornyelse af en handelsaftale mellem EU og Israel?

Der tegner sig tilsyneladende de to muligheder.

EU-parlamentet sagde den 23. oktober ja til EU-kommissionens forslag om at opgradere den fælles handelsaftale med Israel, så israelske medicinalvarer nemmere kan komme ind på EU's markeder. Det skete med stemmerne 379 for og 230 imod.

Det sker blandt andet ved, at israelske myndigheder selv skal kontrollere skibsladninger og containere med medicinalvarer til EU. Tidligere skulle EU tjekke dem. 

Dét åbner ifølge kritikere op for, at Israel snyder med varer, der for eksempel kommer fra firmaer i illegale bosættelser på den besatte Vestbred. Og de ser det som en belønning til Israel, der bygger bosættelser og bryder folkeretten.

Men Villy Søvndal forsikrede 11 dage før EU-parlamentets afstemning Folketingets Europa-udvalg om, at der slet ikke var nogen opgradering af handelsaftalen på vej.

- Og omkring handelsaftalen med Israel er både EU og regeringens linje fortsat, at en opgradering af EU's relationer med Israel er udskudt. Det har de i øvrigt været siden 2009 som følge af de manglende fremskridt i fredsprocessen. Det har vi ikke tænkt os at ændre på, sagde Villy Søvndal under mødet, der fandt sted den 13. oktober. 

Villy Søvndal strammede sin formulering kort efter.

- For at sige det lidt tydeligere, så har vi ikke tænkt os at belønne Israel for at udbygge bosættelser og for at angribe nogen af palæstinenserne med en yderligere begunstigelse af en handelsaftale.

EU belønner Israel.

Nikolaj Vilumsen (Ø)

Enhedslistens medlem af Europa-udvalget Nikolaj Vilumsen er fortørnet..

- Jeg synes, det er hykleri, at EU på den ene side fordømmer Israels bosættelser i Palæstina, og på den anden side lukker øjnene for ulovlighederne for at tjene penge. Det er absurd, at EU nu belønner Israel, siger han til Arbejderen.

Han mener, at opgraderingen er i skarp kontrast med den danske regerings arbejde for at indføre særlig mærkning på varer fra ulovlige bosættelser.

- Nu må udenrigsministeren simpelthen tage sagen op i Ministerrådet, tilføjer Nikolaj Vilumsen, der straks har stillet et paragraf-20-spørgsmål til Søvndal i Folketinget.

SF's Margrethe Auken og Emilie Turunen stemte nej til opgraderingen.

- Den Grønne Gruppe er enige i at fastholde kritikken af Israel, og mange progressive kræfter i parlamentet arbejder stadig for helt at afvise aftalen, sagde Margrethe Auken to dage før afstemningen.

Israels udenrigsminister Avigdor Lieberman og repræsentanter for EU aftalte i juli at tage konkrete skridt hen imod tættere samarbejde på hele 60 områder, der "rækker fra landbrug til politisamarbejde".

Søvndal har reageret på Arbejderens spørgsmål.