Venezuelas præsident, Hugo Chávez, er død tirsdag aften.

Den 58-årige præsident har gennem længere tid kæmpet med en kræftsygdom og blev i december opereret af cubanske eksperter i Havanna. 

Hvis det er svært at begrave en leder, så er det endnu sværere at begrave et folk.
Roger Corbacho Moreno, charge d'affaire

Han fik et alvorligt tilbagefald mandag, hvor regeringen meddelte, at Chávez havde fået flere problemer med sin vejrtrækning og var blevet ramt af en "alvorlig" vejrtrækningsinfektion.

Hugo Chávez blev genvalgt den 7. oktober og skulle indsættes i sin nye præsidentperiode 2013-2019 den 10. januar, men indsættelsen blev udskudt på grund af sygdommen.

Flere ledende politikere var derfor tidligere tirsdag samlet i præsidentpaladset i Venezuela, skriver Ritzau.

Hugo Chávez blev valgt som præsident med 56 procent af stemmerne i 1998. I 2002 forsøgte Venezuelas USA-støttede højrefløj at afsætte ham ved et kup, men massive folkelige protester bragte i løbet af få døgn præsidenten tilbage.

I sin embedsperiode har Hugo Chávez stået i spidsen for omfattende sociale reformer som sundheds- og alfabetiseringsprogrammer og nationaliseringer af landets energiressourcer til gavn for fattige og arbejdere.

Han var sammen med Cubas Fidel Castro og Bolivias Evo Morales med til at opbygge det latinamerikanske alternativ til USA's nyliberale handelsaftaler, samarbejdet ALBA, som bygger på solidaritet.

Under betegnelsen "den bolivarianske revolution", som refererer til frihedshelten Bolivar, har han medvirket til at omforme og demokratisere det venezuelanske samfund med retning mod det "21. århundredes socialisme".

Denne proces vil fortsætte længe efter Chávez er væk, skrev Venezuelas charge d'affaire i Danmark, Roger Corbacho Moreno, i januar i en kronik i Arbejderen.

"Den bolivarianske proces er blevet meget større end Chávez selv. Det er nu et kollektiv projekt. Hvis det er svært at begrave en leder, så er det endnu sværere at begrave et folk. Og det er umuligt at begrave et bevidst, tålmodigt og disciplineret folk", skrev han.

LÆS KRONIK: "REVOLUTIONEN ER MERE END CHAVEZ"