Da det først i april blev afsløret, at amerikanske banker og inkassobureauer kan tilbageholde checks til betrængte borgere under coronakrisen, gav det gevaldig genlyd over hele landet.

Det er simpelt og grund-læggende, at regeringen skal beskytte sine borgere. Mange har virkelig brug for checken for at overleve.
Randall Emery, American Families United

Nu viser det sig, at heller ikke millioner af amerikanske statsborgere, der er gift med visse immigranter, får checken. Selv om de normalt ville være berettiget til at få den.

Intet personnummer

Det gælder eksempelvis, hvis man er gift med en immigrant, der ikke har opholds- eller arbejdstilladelse – eller hvis sag endnu ikke er behandlet færdig af myndighederne.

Begge ægtefæller får altså nej til at få coronachecken på 1200 dollars udbetalt, skriver dagbladene Dallas Morning News og Los Angeles Times. De kan heller ikke få checks på 500 dollars per barn.

Reglerne rammer altså ikke blot immigranten, men også den amerikanske ægtefælle og eventuelle børn. Pengekassen smækkes i for alle grupper, understreger netportalen commondreams.org.

Årsagen er, at begge ægtefællerne bliver registreret i ITIN-systemet (Individual Taxpayer Identification Number) og ikke i det normale skattesystem, hvor hver borger får et personnummer (Social Security Number).

>> LÆS OGSÅ: Trump vil skære dybt i Medicare og Medicaid

Tænketanken Migration Policy Institute i Washington anslår, at over 10 millioner mennesker bliver berørt af ITIN-reglerne. Tænketanken anslår, at omkring 1,2 millioner immigranter, der ikke har legal status, er gift med en amerikansk statsborger.

"Skamfølelse"

En kvindelig amerikansk statsborger, der overfor Los Angeles Times gerne vil fremstå anonymt, er harmdirrende og desperat. Hendes mand er mexicansk statsborger, og familien er registreret i ITIN-systemet.

>> LÆS OGSÅ: Ansatte vil producere respiratorer under coronakrisen

– Vi befinder os allerede i en så stressende tid. Og dette øger blot stigmatiseringen og skamfølelsen. Det føles som et stort svigt, at regeringen ser bort fra os, siger hun.

Checks til 150 millioner borgere

Det amerikanske skattevæsen udbetaler i disse dage checks til omtrent 150 millioner voksne amerikanere som led i den store hjælpepakke Cares Act på i alt 2200 milliarder dollars, vedtaget af Kongressen i sidste måned. Pakken skal afbøde de økonomiske følger af coronapandemien.

>> LÆS OGSÅ: Vrede over at Trump stopper USA's støtte til WHO

De mange checks skal bruges til at betale husleje, eventuelt medicin og andre udgifter. Checken på 1200 dollars gives til alle med en årlig indtægt på op til 75.000 dollars (515.000 kroner).

Checken bliver beskåret, jo mere man tjener.

>> LÆS OGSÅ: De rigeste amerikaneres formuer stiger til skyerne

Arbejder illegalt

Ira Mehlman, der er talsperson for Federation for American Immigration Reform, der støtter flere strikse krav til immigranter, har forståelse for, at ikke alle får en check.

Han mener, at regeringen i en tid med "store, alvorlige behov" bliver nødt til at passe på sine egne borgere.

– De (immigranterne, red.) arbejdede fra starten illegalt i dette land og skal derfor ikke have en check, siger han til The Dallas Morning News.

Dét synspunkt deles bestemt ikke af Randall Emery, der er leder af familieorganisationen American Families United.

– Det er en simpel, grundlæggende ting, at regeringen skal beskytte sine borgere, men her svigter regeringen dem, der har mest brug for hjælp, siger han og tilføjer, at "mange mennesker virkelig har brug for checken for at overleve".

Soldater får check

Der er dog en undtagelse for reglen – nemlig dem, der er gift med en ægtefælle, der tjener i USA's militær.

Det gør Manar Waheed fra borgerrettighedsgruppen American Civil Liberties Union endnu mere forarget.

– Dette er en bevidst og grusom forskelsbehandling. Ved at lave en undtagelse for militærfamilier lader regeringen millioner i stikken, siger han til Los Angeles Times.

Studerende rammes

Den 21. april udsendte USA's undervisningsminister Betsy DeVos nye retningslinjer for hjælpepakken HEERF på seks milliarder dollars til studerende, hvis uddannelser er blevet afbrudt af coronapandemien, skriver netportalen commondreams.org.

Men såkaldt "udokumenterede studerende" kan ikke få tilsendt check.

Det betyder blandt andet, at børn, der er ankommet til USA som uledsaget, ikke får støtte. De bliver populært kaldet dreamers og har påbegyndt en uddannelse i USA, mens de venter på udvisning. De er midlertidigt registreret under DACA-programmet (Deferred Action for Childhood Arrivals), men får altså ingen check.