48 timer før en meningsmåling gav den britiske Labour-leder Jeremy Corbyn et historisk forspring foran De Konservative, indledte 40 medlemmer af partiets parlamentsgruppe en storoffensiv mod ham.

En formand skal vælges ved urafstemning blandt medlemmerne. Parlamentsgruppen kan ikke fjerne ham.
Kelvin Hopkins

Mandag aften havde 20 af Jeremy Corbyns 31 skygge-ministre sagt op, mens yderligere 20 parlamentsmedlemmer undsagde hans lederskab på et møde i gruppen i Underhuset og krævede hans afgang. Der er 229 medlemmer af Labour i Underhuset, der er det britiske parlaments andet kammer. 

Tirsdag aften tabte Jeremy Corbyn så en tillidsafstemning i sit partis parlamenstgruppe. Ifølge BBC stemte 172 Labour-medlemmer for mistillid til Corbyn, mens 40 stemte imod.

Demonstration for Corbyn

Meningsmålingen viser imidlertid, at Jeremy Corbyns lederskab har opbakning blandt vælgerne. Ifølge analyseinstituttet YouGov vil Labour få 34 procent af stemmerne, hvis der var parlamentsvalg i dag, mens De Konservative vil få 33 procent.

Samtidig står Corbyn styrket, efter at 10.000 mennesker dukkede op til en demonstration på Parliament Square mandag aften til støtte for ham. Desuden har 12 fagforeninger, inklusive store fagforeninger som Unite, GMB og Unison, fordømt forsøget på at vælte Labours demokratiske valgte formand, skriver den britiske avis Morning Star.

Upåvirket af kupforsøget mod sig begyndte Jeremy Corbyn at erstatte de afhoppede parlamentsmedlemmer, der protesterer mod Corbyns håndtering af kampagnen op til EU-folkeafstemningen om Brexit i torsdags. En af de fratrådte, skygge-erhversminister Angela Eagle, kritiserer, at Corbyn kun "halvhjertet og glansløst" har agiteret for et ja til at blive i EU.

Labour og Corbyn anbefalede et ja til fortsat medlemskab af EU. Men i traditionelle Labour-kredse i Nordengland stemte arbejderne alligevel massivt for Brexit, viser målinger, omtalt i blandt andet dagbladet The Telegraph. 

Corbyn har insisterer på, at han ikke vil træde tilbage som formand. 

Labour-formanden mener, at de, der ønsker at ændre Labours ledelse, må stille op til et demokratisk valg i partiet, "hvor jeg også vil være kandidat."

Labours valgregler siger, at en formand skal vælges ved en urafstemning blandt medlemmerne. Et flertal i parlamentsgruppen kan ikke fjerne ham.

Corbyn blev valgt i september sidste år med 59,5 procent af medlemmernes stemmer. Under valgkampen og efter Corbyns sejr er antallet af Labour-medlemmer steget fra 201.293 i maj 2015 til 388.407 den 10. januar 2016.

Blairs folk

De fleste af de 40 oprørske parlamenstmedlemmer fra Labour tilhører alle den højreorienterede fløj i Labour, der kaldes "blairister" efter den tidligere premierminister Tony Blair, der kom til i 1997 og gennemførste privatiseringer og nedskæringer.

Jeremy Corbyn tilhører den mere traditionelt socialdemokratiske fløj og får massiv støtte fra unge og landets fagforeninger. Corbyn ønsker for eksempel at få stillet Blair for en krigsforbryderdomstol for sin rolle i Irak-krigen.

En af de ledende skikkelser i den britiske nej-kampagne op til Brexit var Kelvin Hopkins, medlem af det britiske Underhus og af Underhusets europaudvalg for Labour. Til Arbejderen siger han om "oprøret mod Corbyn".

– De kritiske parlamenstmedlemmer repræsenterer højrefløjen i Labour og ønsker en militant pro-EU-politik. De hader Jeremy Corbyns euro-skepticisme. Højrefløjen stillede to kandidater op mod Jeremy Corbyn sidste år, men tabte stort,  siger Kelvin Hopkins til Arbejderen og tilføjer:

– De har været bitre lige siden. De har blot ventet på denne lejlighed til at stikke en kniv i ryggen på Jeremy og tror stadig, at de har en mulighed for at vippe ham, godt støttet af etablerede medier.
 
Kelvin Hopkins, der selv agiterede for et Brexit, mener, at Jeremy Corbyn har været loyal mod partilinjen om at stemme for at forblive i EU.

– Jeremy gjorde, hvad han kunne, mener Kelvin Hopkins, der tilføjer, at de fleste af de 40 "oprørere" selv havde vanskeligt ved at overbevise flertal i deres opstillingskredse om at forblive i EU. Det blev et Brexit i de flestes valgkredse.

Fremtidens Labour

Kelvin Hopkins mener, at Jeremy Corbyn er den rigtige til at lede Labour og tror på, at Labour kan vinde over De Konservative ved næste parlamentsvalg, der måske allerede kommer i efteråret.

– Vi skal ikke tilbage til Blairs New Labour. Vi skal genforbinde os med de millioner, der stemte Brexit, med de seks millioner fagforeningsmedlemmer. Vi skal tale for en progressiv politik for arbejderrettigheder, job og sundhed. Arbejderne skal vide, at de har Labour ved deres side, slutter Kelvin Hopkins.