Mange blandt de lidt ældre husker sikkert de traditionsrige Land og Folk-festivaler, der i 1970’erne og begyndelsen af 1980’erne samlede titusinder af deltagere i Fælledparken til en stor fest og en markant politisk manifestation.

Kommunisterne står stærkt her og har flertal i det lokale byråd, og selv blandt ikke-kommunister er der stor respekt om PCP.

I Portugal gør de det stadig – bare med en endnu større festival og med endnu flere deltagere. Den kommunistiske ugeavis Avante! har netop i den forgangne weekend afholdt endnu en succesfuld festival med omkring 100.000 deltagere.

Når man kommer til Lissabon i slutningen af august, kan man i bybilledet se billboards, stofbannere, plakater og klistermærker, der gør opmærksom på, at kommunisterne holder fest, og det er ikke hvilken som helst fest.

Det er nemlig den årlige festival for Portugals Kommunistiske Partis (PCP) ugeavis Avante! – og denne gang er det lidt særligt. Den første Avante-festival blev afholdt i 1976 og derfor fejres der 40-års jubilæum denne gang. Samtidigt er festivalområdet blevet udvidet, så der nu er festival på 2,8 km2. Til sammenligning er Fælleparken kun på 0,5 km2.

Hvor mange der deltage i ’Festa do Avante!’ svæver lidt i det uvisse. På pladsen – blandt kammeraterne fra PCP - nævnes et tal på omkring 80.000, mens man flere steder på nettet kan læse, at det snarere er flere hundrede tusinde i alt. Maurício Miguel fra PCP forklarer til Arbejderens udsendte, at man aldrig taler om deltagerantal på festivalen. Det vil blot flytte fokus fra selve festivalen til, om der nu er lidt fremgang eller lidt tilbagegang i deltagerantallet.

Men mange det er der. Og fest, dét er der. Der er ganske enkelt et overflødighedshorn af tilbud. Hovedscenen er størrelsesmæssigt på niveau med Orange Scene på Roskilde Festival, og derudover er der ni andre hovedscener, hvor der afvikles omkring 120 koncerter med cirka 1200 kunstnere. Blandt andet Lissabons symfoniorkester og et stort kor på op mod 100 sangere. Musikalsk er der noget for enhver smag – fra klassisk musik til hård rock, fra funk og fado til folkemusik og fra jazz og til musik fra blandt andet. Kap Verde og Latinamerika.

Men musikken er blot en del af tilbudene. Der er også teater med performance kunst, der er kunstudstillinger, der er forfatterarrangementer, man kan se film, der er sportsturneringer med blandt andet lokale basketball-hold og pigefodbold, og så er der naturligvis masser af politiske debatarrangemener.

De forskellige lokale afdelinger af PCP har deres regionsopdelte stande, hvor der er arrangementer og typisk regional mad.

En række udenlandske partier er repræsenteret, blandt andet kommunistiske partier fra Chile, Brasilien, Bolivia, Belgien, Storbritannien og Nordirland (UK), Cypern, Grækenland og Tyskland. Fra Tyskland er også Die Linke til stede med en stand på festivalen.

Arbejderens udsendte forsøgte her, at få forklaret forskellen på de tre tyske venstrefløjsaviser: Neues Deutschland, junge Welt og Unsere Zeit; det blev en kort samtale. Der er partier fra Kap Verde, Palæstina, Angola og selvstændighedbevægelser fra blandt andet Galicien. Mange af disse udenlandske stande har også mad og drikkevarer til salg.

Der er i alt 50 udenlandske delegationer, oplyser Maurício Miguel. Men bortset fra nogle enkelte ting på spansk, så må alle på festivallen forsøge sig, efter bedste formåen, på portugisisk.

Maden er populær blandt deltagerne på festivalen. Variationen er stor og priserne er rimelige. Også priserne på drikkevarer er moderate. En flaske rødvin koster 4 euro (30 kroner), men de portugisiske kommunisters ølvaner lader dog noget tilbage at ønske for en tørstig dansker. Fadøl skænkes i glas, der efter danske forhold mere minder om shots-størrelse – nemlig 0,2 liter. Det er dog muligt at købe 0,5 liters dåseøl til 2 euro (15 kroner)

Måtte købe arealet til festivalen

De første festivaller i 1970’erne og 1980’erne var meget anderledes end i dag. Dengang flyttede man fra sted til sted – år for år. Det skete nemlig igen og igen, at de jordbesidere, der lejede jord ud til PCP, fik kolde fødder og ikke ville lade kommunisterne leje arealet igen.

I 1987 gik det oven i købet så galt, at man slet ikke kunne holde en festival, da det var umuligt at leje et område til den kommunistiske manifestation. Derfor besluttede PCP at gennemføre en storstilet indsamling med det formål at købe et område, så man kunne holde festivalen på samme sted hvert år.

Når man kommer til Lissabon i slutningen af august, kan man i bybilledet se billboards, stofbannere, plakater og klistermærker, der gør opmærksom på, at kommunisterne holder fest.

Det lykkedes, og nu ejer partiet det 2,8 km2 store område, der danner rammen om festivalen den første weekend i september hvert år. Området ligger i Amora, lidt syd for Lissabon.

Kommunisterne står stærkt her og har flertal i det lokale byråd, og selv blandt ikke-kommunister er der stor respekt om PCP. Mange fra lokalområdet deltager i Festival do Avante! hvert år, fordi det ikke kun er et politisk arrangement, men i høj grad også en folkefest, hvor alle kan være med.

PCP’s landområde i Amora bruges først og fremmest til Avante-festivalen, fortæller Maurício Miguel. Resten af året bruges området fra tid til anden til mindre arrangementer, men der bruges også meget tid på løbende reparationer og forbedringer af festivalområdet.

Vigtigt for PCP

Det koster 35 euro (260 kroner) ved indgangen for en billet til de tre dages festival. På internettet har man forud for festivalen kunnet sikre sig billetten en del billigere, nemlig til 23 euro (170 kroner). Samtidig er der er en kæmpe omsætning gennem salg af mad og drikkevarer.

Festivalen er naturligvis en uhyre vigtig politisk manifestation for PCP, men Maurício Miguel lægger ikke skjul på, at festivalen udgør en vigtig del af finansieringen af partiets drift.

I løbet af et par uger tager PCP formelt stilling til, om der skal holdes en festival næste år – og hvornår. Der skulle gå rigtigt meget galt, hvis det ikke bliver den 1. – 3. september 2017, at de portugisiske kommunister igen samler i titusindvis til alle tiders kæmpefest.