Den 11. februar gennemførte titusindvis af studerende og andre unge en demonstration i den indiske delstat Vestbengalen for at protestere mod arbejdsløshed og kommercialisering af uddannelse, oplyser Peoples Dispatch.

Hundredvis af studerende og unge, der deltog i marchen, for at alle får et bedre liv, blev undertrykt, angrebet, og mange af dem er indlagt med alvorlige skader.
Nitheesh Narayanan, repræsentant for DYFI

Bag demonstrationen stod de studerendes organisation SFI og ungdomsorganisationen DYFI, der begge er forbundet med Indiens kommunistiske parti CPI(Marxist).

Foruden kravet om bedre vilkår for unge viste demonstranterne deres solidaritet med Indiens bønder, der siden den 26. november har været i oprør over den højreradikale BJP-regerings nye love, som privatiserer landbruget.

>> LÆS OGSÅ: Indiens bønder vil ind og besætte New Delhi

Demonstrationen i Vestbengalen, hvor det nationalistiske og antikommunistiske parti TMC er ved magten, blev mødt med omfattende politivold, der førte til et drab samt hundredvis af sårede og anholdte.

Krav og solidaritet

Protesten er udløst af frustration over Indiens omfattende arbejdsløshed, der især rammer unge. Ifølge analyseinstituttet Statista er arbejdsløsheden blandt unge steget siden 1999 og ligger nu på over 23 procent. Det vil sige, at der i Indien er over 54 millioner unge, som står uden arbejde.

I Vestbengalen krævede demonstranterne jobsikkerhed og arbejde til alle samt stop for kommercialisering af uddannelse i landet.

Professor ved Delhi Universitet Abha Dev Habib fortæller til Peoples Dispatch, at Indiens højreradikale regering har indført en ændring af uddannelsessystemet, der vil gøre det muligt at forlænge sin universitetsuddannelse.

Hun uddyber, at ændringen er et problem for fattige familier, der får sværere ved at finansiere deres børns uddannelser. Ændringerne skaber nemlig et hierarki, hvor dé studerende, der har brugt længst tid på en given uddannelse, vil være i højere kurs på arbejdsmarkedet end dem, der har brugt færre år på den samme uddannelse.

I et land uden SU er det normalt forældre, der finansierer deres børns uddannelser. Hvis en studerendes jobmuligheder afhænger af studietidens længde, kan det betyde, at forældre må betale husleje og daglige omkostninger for den studerende i længere tid. Men det har mange familier ikke råd til.

På den måde vil det nye uddannelsessystem favorisere dé studerende, der kommer fra velhavende familier, mens fattige studerende vil have sværere ved at få arbejde og derved risikerer at forblive fattige.

Og det vil SFI og DYFI ikke finde sig i, så derfor gik venstrefløjens unge på gaden i Vestbengalen. Her viste de også deres solidaritet med bøndernes oprør og krævede en komplet tilbagerulning af nye love, der privatiserer landbruget.

>> LÆS OGSÅ: Historien om verdenshistoriens største strejke

Drab, vold og anholdelser

I Vestbengalens hovedstad Kolkata mødtes de unge demonstranter flere steder i byen, hvorfra de begyndte deres march. Senere skulle de samles til én protest foran statsministeriets bygning, Nabanna, hvor delstatens ledende minister, Mamata Banerjee, sidder.

Men politiet blokerede alle ruter – de gravede vejene op og etablerede barrikader af jern og beton, oplyser Peoples Dispatch. Herfra brugte betjentene tåregas og vandkanoner mod demonstranterne og slog dem med knipler.

>> LÆS OGSÅ: Indiens regering forsøger at bryde oprør

Det førte til drabet på DYFI's medlem, Moidul Islam Midya, der blev gennemtævet af betjente under stormen på demonstrationen. Moidul Islam Midya døde senere på hospitalet af sine kvæstelser. I et tweet (Advarsel: hårde billeder) fordømmer DYFI "i stærke vendinger" drabet på Midya:

"Marchen mod Nabanna krævede beskæftigelse og uddannelse, hvilket er basale rettigheder for unge og studerende", skriver DYFI, som fordømmer politiet for at udøve "meningsløs vold".

Foruden mordet på Midya blev 150 såret af politivold, hvoraf 100 fik så hårde kvæstelser, at de måtte indlægges på hospital. Desuden blev omkring 500 demonstranter anholdt, skriver Newsclick.

>> LÆS OGSÅ: Indisk nyhedsmedie udsat for razzia

Ifølge Peoples Dispatch står de tal i skarp kontrast til oplysninger fra Vestbengalens politi, der rapporterer om 38 indlagte og 42 anholdte som følge af protesten.

De fleste anholdte var medlemmer af SFI og DYFI, men også Ibrahim Mollah, der er medlem af Vestbengalens parlament for kommunistiske CPI(Marxist), blev anholdt under demonstrationen.

Nedlukning og nationale protester

– Hundredvis af studerende og unge, der deltog i marchen, for at alle får et bedre liv, blev undertrykt, angrebet, og mange af dem er indlagt med alvorlige skader. Mange af vores kammerater er bag tremmer nu, siger en repræsentant for DYFI, Nitheesh Narayanan, til Peoples Dispatch.

– Deres eneste forbrydelse var at sætte spørgsmåltegn ved Mamata Banerjee-regeringens ineffektivitet i forhold til at tilbyde job og uddannelsesfaciliteter til de studerende og unge, fortsætter han.

For at fordømme volden mod de unge demonstranter kaldte Vestbengalens venstrefløj anført af kommunister til en 12-timers nedlukning af delstaten den 12. februar. Her gennemførte arbejderne en strejke og blokerede gaderne i Vestbengalens byer.

>> LÆS OGSÅ: Bøndernes blokader breder sig til hele Indien

Samtidig kaldte ungdomsorganisationerne SFI og DYFI til landsdækkende protest. Billeder på SFI's og DYFI's Twitter-profiler viser, at demonstrationer mod politivolden i Vestbengalen blev gennemført i Delhi, Tamil Nadu og flere andre delstater.