Portugisiske vælgere gav søndag Det Socialdemokratiske Parti, (PSD) en gevaldig endefuld ved lokalvalgene.

- Det skyldes partiets krisepolitik, siger den kommunistiske partileder Jerónimo de Sousa, til dagbladet Diário de Notícias

Venstrefløjen gik frem ved lokalvalget og får 11,2 procent.

Sousas parti, PCP, indgår i en valgalliance med grønne partier, som fik fremgang ved valget.

Det tabende regeringsparti PSD er trods sit navn konservativt. Partiet har til gengæld for kriselån fra IMF og EU i milliardklassen skåret voldsomt ned i den offentlige sektor de seneste tre år. Udover PSD indgår det konservative folkeparti PP også i regeringen.

PSD mistede 12 procent af stemmerne og glider ned på 26,5 procent. Dét betyder tab af 34 borgmesterposter, mens 137 byrådsmedlemmer må pakke tasken og forlade rådhusene.

Partiet har nu kun 105 borgmestre tilbage. Det mistede borgmesterposterne i Portugals andenstørste by Porto, men mønsteret gentog sig i andre vigtige byer som Sintra og Vila Nova de Gaia.

Socialdemokrater

Det socialdemokratiske oppositionspartiet PS (Partido Socialista) høstede 36,3 procent af stemmerne. Det er en lille fremgang, som giver 148 borgmmestre, hvilket er 16 flere end ved sidste kommunalvalg i 2009.

PS beholder borgmesterposten i hovedstaden Lissabon, og António Costa (PS) får en periode mere.

Premierminister Pedro Passos Coelho (PSD) erkendte, at valget var et "nationalt nederlag", selv om det var lokalvalg.

- Vi havde det mål at fastholde størstedelen af ​​borgmesterposterne på rådhusene, men det skete ikke (...) Det er det værste nederlag nogensinde, men der eksisterer en pris at betale for at gennemføre reformer, sagde han.

Lån fra EU og IMF

I de seneste to år har regeringen skåret voldsomt i det offentlige til gengæld for at få et lån fra EU og IMF på 78 milliarder euro. Kravet for at få lånet var en stram økonomisk politik, som vælgerne nu straffer PSD for. Men den højreorienterede premierminister nægter blankt at ændre kurs.

- Jeg vil fortsætte ad den vej, vi er befinder os på, for det er afgørende for at overvinde den økonomiske krise og genskabe tillid og vækst for Portugal, sagde han.

Hans regering har de seneste år stået for skattestigninger, nedskæringer af løn og pension og nedbarbering af den offentlige service. Landet er på tredje år i recession, og arbejdsløsheden ligger på 17,7 procent.

I maj gennemførte regeringen en ny sparepakke, der blandt andet nedlagde 30.000 offentlige arbejdspladser. Den ugentlige arbejdstid blev hævet fra 35 til 40 timer for offentligt ansatte som på det private arbejdsmarked. Endelig bestemte regeringen at hæve pensionsalderen fra 65 til 66 år.

Reformerne betød omfattende generalstrejke.

Venstrefløjen

Den venstreorienterede demokratiske union, CDU (Coligação Democrática Unitária) fik 11,1 procent af stemmerne. Det er en fremgang fra de 9,8 procent, som alliancen fik i 2009. CDU er en koalition af Portugals Kommunistiske Parti (PCP) og flere grønne partier. 

CDU får som det tredjestørste parti ved valget 34 borgmesterposter. Det er ekstra seks. Blandt andet væltede CDU den socialdemokratiske PS-borgmester i byen Loures og indtager nu selv posten.