Republikanernes præsidentkandidat Mitt Romney har nære forbindelser til personer, der var involveret i at myrde tusinder af venstreorienterede i det mellemamerikanske land El Salvador i 1980’erne.

Romney var i 1984 fremadstormende præsident for den netop opstartede kapitalfond Bain Capital og fløj til Miami i USA i midten af året for at holde et møde med en række stenrige forretningsfolk fra El Salvadors dominerende klaner. De skulle skyde penge ind i hans kapitalfond.

Det blev en lukrativ Miami-tur for Romney. Han skaffede omkring ni millioner dollars. Det svarede ifølge Los Angeles Times til, at hele 40 procent af Bain Capitals opstartskapital blev indsamlet udefra.

– Gennem årene har disse latinamerikanske venner loyalt investeret i efterfølgende fonde, deltaget aktivt i Bain Capitals investormøder - og de er den dag i dag en af ​​de største investorgrupper i Bain Capital, skriver Romneys daværende kompagnon i firmaet Harry Strachan i sin erindringsbog fra 2008.

Romney kunne året før takke salvadoranerne ved en middag i Miami, som var et led i at rejse penge til sin præsidentkandidatkampagne.

– Jeg skylder en hel del til amerikanere af latinamerikansk afstamning. Da jeg begyndte min forretning, kom jeg til Miami for at finde partnere, der ville tro på mig og finansiere min virksomhed. Mine partnere blev Pancho Soler, Frank Kardonski, Diego Ribadeneira, Miguel Dueñas og Ricardo Poma, sagde han i sin tale.

Netop de to sidstnævnte - Miguel Dueñas og Ricardo Poma - var repræsentanter for nogle af de største klaner i El Salvador med base i Miami. De finansierede begge dødspatruljer, der dræbte venstreorienterede og reformkræfter i El Salvadors borgerkrig. Det skete enten direkte eller indirekte gennem det højreorienterede parti ARENA og dets daværende leder Roberto D'Aubuisson. Det fremgår af et CIA-dokument fra 1984.

Romney kunne også have nævnt Salaverria- og De Sola-familierne i sin takketale. Begge var repræsenteret på mødet i Miami og skød penge i Bain Capital. Ifølge en rapport fra nabolandet Guatemalas efterretningstjeneste dræbte brødrene Orlando og Francisco de Sola sammen med D'Aubuisson to venstreorienterede aktivister i Guatemala i 1990.

Salaverria-brødrene Julio og Juan Ricardo havde også finansieret dødspatruljer, oplyste USA's tidligere ambassadør i El Salvador, Robert White, i en edsvoren erklæring til et kongresudvalg i USA i 1984. Ambassadøren blev senere trukket hjem af daværende præsident Ronald Reagan, der havde fået støtte fra netop Roberto D'Aubuissons ARENA-parti til sin valgkamp.

Sergio Bendixen, en nuværende latinamerikarådgiver for præsident Barack Obama, opholdt sig i El Salvador i de tidlige 80'ere og erindrer stemningen:

- Der var 10 eller 30 lig på gaden hver morgen. D'Aubuisson fra ARENA sagde, at det var nødvendigt, og at man måtte sende en meddelelse om, at hvis du var forbundet med kommunister eller socialister, blev du dræbt, fortæller han til Huffington Post.

Mitt Romney forsvarer sig i Boston Globe mod beskyldningerne om at mænge sig med de omtalte salvadoranere:

- Vi undersøgte hver enkelts integritet og kiggede efter tydelige tegn på ulovlige aktiviteter og problemer i deres baggrund, men fandt ingen.