Magtfulde politikere i USA's Kongres har foreslået, at lamme den stigende udenlandske boykot af Israel ved at afskrække eventuelle firmaer i Europa fra at fravælge israelske handelspartnere.

Diskriminerende boykot mod israelske selskaber er illegitim og umoralsk.
Michael Shapiro

Det skal konkret ske ved at indføre en amerikansk lov, der beordrer USA's øverste chefforhandler for frihandel, Michael Froman, til at presse EU under møderne om den store frihandelsaftale TTIP. 

Lovene vil – hvis de bliver vedtaget i begge Kongressens kamre, Senat og Repræsentanternes Hus – forpligte Michael Froman og hans team til at "udnytte frihandelsforhandlingerne til at afskrække potentielle handelspartnere fra at deltage i eller fremme politisk motiverede handlinger som boykot, frasalg og sanktioner mod Israel".

Det står sort på hvidt i lovforslagene, kaldet Israel Trade and Commercial Enhancement Act og US-Israel Trade Enhancement Act, som er foreslået af de to republikanske senatorer Peter Roskam og Rob Portman samt deres demokratiske kolleger, Ben Cardin og Juan Vargas.

>> LÆS US-ISRAEL TRADE ENCHANCEMENT ACT (ENGELSK) HER

I et kapitel i "US-Israel Trade Enhancement Act," står der, at med loven "skabes der en amerikansk politik for at modsætte sig politisk motiverede handlinger fra stater eller internationale institutioner, der straffer eller på anden måde begrænser handelsforbindelser med Israel, såsom boykotter, frasalg eller sanktioner."

Skal bekæmpe boykot

Forslagene vil altså gøre TTIP-aftalen betinget af, at EU stopper de europæiske regeringer, organisationer eller enkeltpersoner, der engagerer sig i boykot af Israel på den ene eller anden måde.

USA og EU forhandler i øjeblikket intensivt om den endelige TTIP-aftale.

En kilde i Washington, som ønsker at være anonym, beretter overfor nyhedsportalen euobserver.com, at lovforslagene er sat i søen, fordi flere europæiske lande "overvejer yderligere mærkning af produkter fra Vestbredden".

I april henvendte 16 EU-lande – heriblandt Danmark – sig til EU's udenrigsminister, Federica Mogherini, for at få indført pligt til, at alle lande mærker varer, som er produceret i israelske bosættelser på Vestbredden og Golan. I dag er det ikke en pligt.

En af senatorerne bag forslaget, demokraten Ben Cardin skjuler ikke hensigten med lovene.

– Lovforslagene har til hensigt at modvirke bestræbelserne på at delegitimere staten Israel. Spørgsmål om grænser og bosættelser skal løses i direkte forhandlinger mellem israelerne og palæstinenserne, siger han til netportalen politico.com.

Mens den republikanske forslagsstiller, Peter Roskam, skriver på sin hjemmeside, at lovene direkte skal "bekæmpe BDS, der begrænser de kommercielle forbindelser med Israel".

BDS står for boykot, frasalg og sanktioner.

– Diskriminerende boykot mod israelske selskaber eller amerikanske virksomheder, der driver forretning i Israel, er illegitim og umoralsk, siger Michael Shapiro, rådgiver for senator Roskam, til politico.com.

Pres mod firmaer

I lovforslaget står der, at amerikansk lov skal kræve, at "udenlandske virksomheder, der handles på børser i USA, skal oplyser om, hvorvidt de har deltaget i eller har været udsat for pres for at deltage i økonomisk diskrimination mod Israel". 

Hvis udenlandske domstole dømmer amerikanske virksomheder "alene, fordi de driver forretning i Israel, skal amerikanske domstole underkende disse domme".

Kongressen skal have "regelmæssige rapporter om BDS-aktiviteter" og eventuelle retsager mod amerikanske firmaer. Kongresen skal også informeres om, hvilke skridt USA's regering tager for at "afskrække" udenlandske domstole.

I Israel er regeringen bekymret for boykotten og støtter derfor lovforslagene i USA's Kongres.

–  Verden synes at være ved at miste tålmodigheden med os. Vi er eksportorienterede, og denne eksport afhænger af vores globale omdømme. Status quo vil ramme hver af eneste af os på lommen. Det vil gøre ondt på alle israelere, siger finansminister Yair Lapid ifølge israelske Ynetnews.com.

Anna Baltzer, der er national koordinator i den amerikanske kampagne for at afslutte den israelske besættelse af Vestbredden og Gaza, mener derfor, at boykotten mod Israel skal fortsætte, trods de nye lovforslag i USA.

Hun afviser, at europæiske regeringer og boykot-aktivister gør noget ulovligt ved at boykotte Israel.

– Tværtimod. Det er vores grundlovssikrede ret at arbejde for BDS imod Israel og mod de virksomheder, der profiterer fra bruddene på palæstinensernes menneskerettigheder, siger hun i en pressemeddelelse på gruppens hjemmeside.