I sidste uge afsejlede et skib fra havnen i Baltimore, USA, med 67.000 tons kul ombord. Kullene skal sejles til Ukraine, der er en af verdens største producenter af kul.

Ja, selvfølgelig er dette en politisk handling fra USA's side.
Gary Cartwrigt, energi-ekspert

Ifølge det russiske magasin Izvestija, sælges kullene til en stærk overpris. Den første ladning sælges for 113 dollars per ton, sammenlignet med en pris på verdensmarkedet på omkring 50 dollar. Prisen skal genforhandles for hver ladning af de i alt 700.000 tons, der er bestilt i USA, oplyser Izvestija.

Ukraine producerer selv kul i store mængder, både af almindelig kvalitet, men også af den særligt rene antracit-kvalitet, som landet har købt i USA. Antracit indeholder mere end 90 procent ren kul og forurener dermed mindre, når det brændes af.

Men kulminerne i Ukraine ligger i den østlige del, i områder der er kontrolleret af de to folkerepublikker Donetsk og Luhansk. 

Politisk pris 

Prisen for kul fra Luhansk og Donetsk er lavere end verdensmarkedsprisen, men fordi regimet i Ukraine nægter at importere direkte fra de to folkerepublikker og ikke har købt kul fra områderne siden marts, stiger prisen til omkring 75 dollars per ton, skriver Izvestija.

Selv om det er højere end gennemsnittet på verdensmarkedet, er prisen dog stadig lavere end prisen på de importerede kul fra USA til 113 dollars per ton. USA har oprindeligt tilbudt kul fra Pennsylvania til 71 dollars per ton, men prisen på den først sending er åbenbart steget. 

– Ja, selvfølgelig er dette en politisk handling fra USA's side, siger energieksperten Gary Cartwright, til den russiske radiostation Sputnik. 

– Økonomisk giver det meget lidt mening. mener Gary Cartwright og tilføjer, at kullene kunne være købt langt billigere mange andre steder fra. Han understeger, at prisen på 113 dollars per ton nødvendigvis må inkludere transport, ellers giver det ikke mening.

Præsidenter sælger kul

Aftalen om kulhandlen er foretaget på højeste niveau og involverer samtaler direkte mellem USA's præsident Donald Trump og Ukraines præsident Petro Porosjenko.

Den første afsendelse af kul blev fejret af regeringsrepræsentanter fra de to lande, herunder Ukraines ambassadør i USA. USA's energiminister Rick Perry deltog også i ceremonien. 

– Kul fra USA vil være en sikker og pålidelig kilde til energi for Centrenergo (Ukraines kulimportør, Red) og dets kunder. Denne sending vil sætte gang i begge landes økonomier ved at skabe jobs i kulindustrien og transportsektoren, sagde Rick Perry til pressen ved skibets afsejling. Han tilføjede, at hans ministerium og resten af regeringen ser frem til at sælge endnu mere kul til allierede lande som Ukraine.

Ifølge den vestlige radiostation Radio Free Liberty er et af målene med salget af kul og gas at forhindre, at landene bliver afhængige af import fra Rusland.

USA er allerede i færd med at sælge flydende naturgas til de baltiske lande. Konkret afsejlede et tankskib til Litauen i sidste uge. Handlen med gas til Litauen faldt på plads efter den amerikanske præsident Trumps besøg i Polen i juli. Dengang sagde Trump, at Østeuropa bør købe gas i USA for aldrig blive taget som gidsel af en enkelt sælger. USA har solgt naturgas til Polen siden juli måned i år.

En stor del af USA's forsyninger af flydende naturgas kommer fra skiffergas, gennem det miljøskadelige fracking, hvor giftige kemikalier pressen ned i undergrunden for at få gassen ud.