Verdenssundhedsorganisationen WHO advarer nu om, at Nord- og Sydamerika er blevet coronapandemiens epicenter. Det betyder, at der her er flest smittede, flest nye tilfælde og flest døde.

Denne virkelighed fremgår af WHO's statistiske opgørelser og grafiske afbildninger – her fra onsdag den 27. maj.

Der er nu næsten 5,5 millioner smittede i verden, og fra tirsdag til onsdag voksede antallet med over 84.000.

349.095 er rapporteret døde af corona. 5.581 af disse fra tirsdag til onsdag.

Og Nord- og Sydamerika tegner sig for næsten halvdelen, nemlig 2,5 millioner smittede og 145.810 døde.

De, som dør på et hospital, kan identificeres som ofre for corona. Men de mennesker, der dør i slummen – vi ved ikke, hvad de dør af.
Sebastiao Salgado, fotograf

To lande skiller sig ud, nemlig USA og Brasilien, som tilsammen har registreret over to millioner af de 2,5 millioner smittede og 120.000 af de døde.

Og dertil kommer, at de fleste iagttagere er enige om, at tallene er for lave, at der er et større eller mindre 'mørketal' for uregistrerede smittede og ikke-medregnede døde.

I Brasilien er disse tal kæmpestore, mener den brasilianske fotograf Sebastiao Salgado. Han frygter, at tallet på godt 20.000 døde er flere gange højere, og henviser til, at "videnskabsfolk i Brasilien har beregnet, at der er mindst ni gange så mange smittede og døde, end de officielle tal viser".

I et interview med radiostationen Democracy Now forklarer han, at mennesker i slumkvartererne ved storbyerne Sao Paulo og Rio de Janeiro bliver syge og dør, uden at læger og hospitaler bliver kontaktet: 

– De, som dør på et hospital, kan identificeres som ofre for corona. Men de mennesker, der dør i slummen, mennesker i fattige områder – vi ved ikke, hvad de dør af, konstaterer Salgado.

Det samme gælder i det store Amazonområde, som Sebastiao Salgado selv har boet i i syv år.

Indianske folk dør

I Amazonskovene lever en række indianske folk, og deres organisation advarer om, at situationen udvikler sig alvorligt. Der er registreret 980 smittede og 125 døde. Det er en dødsrate, som er dobbelt så høj som dødeligheden blandt smittede på landsplan i Brasilien.

I storbyen Manaus i Amazonområdet er over 1200 døde. Borgmesteren i Manaus er oprørt og har anklaget Brasiliens præsident Bolsonaro for folkemord, idet Bolsonaro fremmer en politik med øget afskovning, udvidelse af landbrugsarealerne i området og iværksættelse af en jagt efter guld i de skove, som er hjem for cirka 300.000 tilbageværende oprindelige folk.

Sebastiao Salgado fortæller, at skovhuggere, landmænd og over 22.000 lykkejægere, som søger efter guld, bringer coronasmitten ind til skovenes folk:

– Jeg er meget bekymret for de oprindelige folk, primært i Amazon. Jeg har lige afsluttet et ophold der. Disse indianere har ikke nogen immunitet mod sygdomme, der kommer ind i skoven udefra. Regeringen ved det, alle ved det. Vi skal passe på disse indianere, alt andet vil være folkemord, siger fotografen.

Der er udbredt kritik af den brasilianske præsident Jair Bolsonaros håndtering af coronapandemien. Hans ligegyldighed over for sygdommen samt han ønske om at lade landbrug og industri køre videre koster mange menneskeliv, og de fleste mener, at det vil blive meget værre end i dag.

Flere kommentatorer konstaterer, at der er store lighedspunkter mellem den politik, som præsident Trump fører i USA, og den, Bolsonaro fører i Brasilien. Det gælder blandt andre deltagerne i denne uges "Verden ifølge Gram" på DR's P1, som fokuserede på corona i Latinamerika.

Et par af programmets såkaldte latinamerikakendere udtrykte også mistillid til Venezuelas tal for smittede og døde.

Venezuela har kun 1177 smittede og 10 døde, og "det tror jeg simpelthen ikke på", lød det fra Politikens Anne M. Sørensen, der fik støtte til synspunktet fra DR's Christian Almblad.

Mediekampagne mod Venezuela

Venezuela oplever, at en række internationale medier og opslag på sociale medier anfægter landets coronatal.

På tv har Venezuelas præsident Maduro betegnet det som en mediekampagne mod landet:

Netværk og medier i lande, som er fjendtlige over for den bolivarianske politik, bruger tallene for coronasmittede i Venezuela med det formål at tegne et billede af et land i kaos, mens “de undlader at fortælle, at 80 procent af smittetilfældene er fundet hos mennesker, der ankommer til Venezuela fra nabolandene Colombia, Brasilien, Ecuador og Peru”, forklarer præsident Maduro til nyhedsstationen Telesur.

Når der kommer så mange smittede til Venezuela trods lukkede grænser, hænger det primært sammen med, at flere millioner er udvandret fra Venezuela på grund af den økonomiske krise siden 2015. Mange af disse lever et usikkert liv i nabolandene, og under corona kan de ikke klare sig. Derfor vender mange hjem til Venezuela, hvor regeringen sikrer familiernes overlevelse med uddeling af fødevarepakker. Antallet af hjemvendte opgøres foreløbig til knap 50.000.

Regeringen i Venezuela har fastholdt en radikal nedlukning af landet siden det første coronatilfælde, og landet har – blandt andet med hjælp fra tusinder af cubanske læger – gennemført en omfattende testning af befolkningen. I alt er der gennemført 897.000 test. Det er 29.900 test per million indbyggere, og det er den højeste andel i Latinamerika og Caribien, skriver nyhedsbureauet Prensa Latina.

WHO's råd holder

Test for at finde smittede og stoppe smittekæder har siden starten været det primære råd fra WHO, og tallene for smittede antyder, at de lande, der følger WHO's anbefaling, klarer sig bedre.

Det gælder Cuba med kun 1963 smittede, Nicaragua med 279 smittede, St. Vincent og Grenadinerne med 18 smittede.

Det er lande, som er med i det såkaldte ALBA-samarbejde, hvor cubanske læger og sygeplejersker yder en indsats.

Venezuelas præsident Maduro har inviteret til et snarligt telemøde mellem ALBA-landene for at diskutere erfaringerne og ruste sig til en kommende genåbning af landene, som ud over test også alle har iværksat en omfattende social isolering.

Også Argentina med sine 44 millioner indbyggere under præsident Alberto Fernández har fulgt WHO's råd med test og begrænset smittespredning og coronadød i det store land. 12.628 er smittede, og 471 er døde.

Prensa Latina skriver, at Argentina onsdag modtog en ny sending værnemidler og testudstyr med fragtfly fra Kina.

Ecuador og Bolivia

Omvendt har Bolivia og især Ecuador klaret sig dårligere. De to lande var tidligere med i ALBA og modtog udsendte cubanske læger i stort tal. I dag har de præsidenter, der fører en nyliberal politik, opsagt samarbejdet med ALBA og smidt de cubanske læger ud. 

Ecuador med 16 millioner indbyggere har registreret over 37.000 smittede og hele 3205 døde, svarende til næsten 10 procent af de smittede. Bolivia med 11 millioner har registreret 6.660 smittede og 261 døde.

Bolivias regering under kuppræsident Jeanine Añez er lige nu ramt af en korruptionsskandale, der fylder medierne og vækker vrede i befolkningen.

Den 14. maj solede kuppræsident Añez sig nyheden om, at regeringen havde købt 170 respiratorer, som blev fordelt til hospitaler i landet, og Añez lovede 330 flere respiratorer. Præsidenten var selv til stede, da 30 respiratorer blev afleveret på hospitalet i byen Santa Cruz, der er en højborg for hendes støtter på højrefløjen.

Men nu er det afsløret, at respiratorerne ikke dur til behandling af coronasyge patienter, og for det andet, at folk i sundhedsministeriet har betalt 28.080 dollars for hver respirator købt hos fabrikken GPAinnova i Spanien, mens prisen kun er på 7.234 dollars, skriver Prensa Latina.

Den nu tidligere sundhedsminister Marcelo Navajas er fængslet og efterforskes for korruption.