USA's militær er verdens største enkeltstående udleder af CO2. Det skriver Neta Crawford fra Brown University i en rapport, der udkom midt i juni.

Hun er professor i statskundskab og sidder i ledelsen af projektet Costs of War på Watson Instituttet på Brown University.

I 2017 var Pentagons CO2-udledning større end industrialiserede lande som Sverige eller Danmark. 
Neta Crawford, professor, Brown University

Mens videnskabsfolk i årtier har advaret imod den globale opvarmning, har "USA's militærs markante bidrag til klimaforandringerne med få undtagelser fået meget lidt opmærksomhed", mener Neta Crawford.

Med en stående styrke på over to millioner soldater, 11 atomare hangarskibe og en kæmpe flåde af verdens mest avancerede fly samt andet militært isenkram er forbruget af fossile brændstoffer og dermed udledningen af CO2 enormt.

1212 millioner tons CO2

Derfor forsøger professoren at fastsætte omfanget af militærets udledning af CO2 på baggrund af dets samlede forbrug af fossile brændstoffer. Det sker i rapporten Pentagon Fuel Use, Climate Change and the Costs of War.

Neta Crawford har indsamlet oplysninger om militærets forbrug af fossile brændstoffer i perioden 2001 til og med 2017, hvor USA gennemførte krig i Afghanistan, Irak, Libyen og Syrien.

Oplysningerne stammer fra USA's energiministerium, fordi forsvarsministeriet (Pentagon) ikke indleverer oplysninger om dets samlede energiforbrug til USA's kongres.

I perioden 2001 til udgangen af 2017 anslår rapporten, at USA's militær har udledt 1.212 millioner tons CO2. Af disse er 766 tons CO2 udledt under USA's militære operationer.

Mere CO2 end Danmark

For at forstå omfanget af militærets CO2-udledning har forfatterne bag rapporten sammenlignet det med et lands udledning: "I 2017 var Pentagons CO2-udledning større end industrialiserede lande som Portugal, Sverige eller Danmark."

Konkret udledte USA's militær – ofte omtalt som Pentagon – ifølge rapporten mere end 59 millioner tons CO2 i 2017. Til sammenligning udledte Danmark 35 millioner tons CO2 i 2017, Sverige 42 millioner tons CO2 og Portugal 55 millioner tons CO2 ifølge Global Carbon Atlas.

Hvis USA's militær var et land, ville det indtage plads nummer 55 på listen over verdens 100 lande, der udleder mest CO2.

CO2-udledningen stammer fra forskellige kilder.

"De største kilder til den militære CO2-udledning er bygning og brændstof. Forsvarsministeriet har flere end 560.000 bygninger fordelt på omkring 500 militære installationer i og udenfor USA, og de tegner sig for 40 procent af CO2-udledningen".

60 procent stammer fra militære operationer

Resten stammer fra militære operationer, hvilket først og fremmest er brændstof, især til Pentagons flystyrke. "Fly er særlig tørstige", skriver Neta Crawford og fremlægger efterfølgende et konkret eksempel:

"For eksempel bruger en B2-stealth-bombefly, der rummer over 25.600 gallons flybrændstof, 4,28 gallons per mile og udleder 250 tons CO2 over en rækkevidde på 6.000 sømil". Det svarer til 250 tons CO2 per 11.112 kilometer.

Et fly som KC-135R, der optanker bombefly undervejs i luften, bruger 4,9 gallons brændstof per mile. Det svarer til omkring 11,5 liter per kilometer.

Det betyder, at en enkelt mission forbruger enorme mængder brændstof. Neta Crawford har regnet på et konkret eksempel fra januar 2001. Dengang fløj to B2-stealth-bombefly sammen med 15 lufttankningsfly fra Whiteman-basen i USA til Libyen – en tur på godt 19.312 kilometer hver vej – for at bombe IS-krigere. 80 formodede IS-krigere blev dræbt.

"Uden at medregne lufttankningsflyene så udledte de to B2-stealth-bombefly omkring 1.000 tons CO2", skriver den amerikanske professor.

Pentagon selv ramt af global opvarmning

Mens sikkerhedseksperter anerkender, at klimaforandringerne kan føre til flere konflikter, i takt med at ressourcerne mindskes.

"Imidlertid anerkender Pentagon hverken, at dets eget brændstofforbrug er en del af problemet, eller at en markant reduktion i Pentagons brændstofforbrug vil være en potentiel mulighed for at mindske truslerne betydeligt mod den nationale sikkerhed forårsaget af klimaet", skriver Neta Crawford.

Og det på trods af at USA's militær selv har mærket konsekvenserne af klimaforandringerne. I starten af 2018 noterede forsvarsministeriet, at omkring halvdelen af dets militære installationer mærkede klimaforandringer.

Et år senere skriver Pentagon, at adskillige af dets militære installationer kunne mærke konsekvenserne af den globale opvarmning i form af oversvømmelser (53 installationer), tørke (43 installationer), naturbrande (36).

Oversvømmelser rammer blandt andet jævnligt flådestationen Norfolk i Virginia og Kesler-flybasen.