Præsidentpaladset i Tjekkiets hovedstad Prag er fremover lukket land for USA's ambassadør.

Jeg forsøger at vise vor taknemmelighed overfor de sovjetiske soldater, der befriede Tjekkoslovakiet i 1945.
Milos Zeman, præsident

Årsagen er, at USA's ambassadør i Tjekkiet, Andrew Schapiro, i weekenden rådede landets præsident Milos Zeman til at droppe sin deltagelse i den årlige russiske sejrsparade den 9. maj i Moskva. Paraden er til minde om sejren over Hitler-Tyskland i 1945.

Men ifølge præsident Zeman er presset fra ambassadøren overhovedet ikke velkomment.

– Den amerikanske ambassadør har fremover selv lukket dørene til præsidentpaladset..., vi er ikke et protektorat for USA, siger Milos Zeman i et interview med det lokale magasin Parlamentni listy.

"Den Røde Hær befriede os"

Tjekkiet er det eneste EU-medlemsland, der vil deltage i paraden i Moskva. Tyskland, andre EU-lande og USA boykotter paraden i protest mod Ruslands "annektering" af Krim og påståede militære aktiviteter i Ukraine.

– Vi tjekker var de næste i køen til at blive udryddet af nazisterne, og det var Den Røde Hær, der reddede det tjekkiske folk. Jeg forsøger at vise vor taknemmelighed overfor de sovjetiske soldater, der befriede Tjekkoslovakiet i 1945, siger præsidenten.

150.000 sovjetiske soldater faldt i kampene om Tjekkoslovakiet i 1945.

Mindst 25 stater deltager trods presset fra EU-lande og USA i paraden i Moskva, der markerer, at det er 70 år siden, at Hitler-tyskland blev besejret. 

Den Røde Hær rykkede ind i hovedstaden Prag den 5. maj 1945.

I Radio Prag 1 uddybede præsident Zeman, der tilhører centrum-venstrepartiet Zemanovci.

– Jeg rejser til Moskva for at takke for, at vi ikke blev tvunget til at tale tysk i mit land eller i dag behøver at sige" Heil Hitler"eller "Heil Heydrich, sagde han.

Præsidenten henviste til Nazi-tysklands indsatte guvernør over Böhmen og Mähren, Reinhard Heydrich, som var en af iscenesætterne af Holocaust. 

– Uden Sovjetunionen ville det have været umuligt at besejre Hitler, sagde præsident Zeman.

Boykotter paraden

Den årlige parade i Moskva havde i 2010 deltagelse af Angela Merkel, hvor britiske og amerikanske tropper gik sammen i optoget med russiske soldater.

I 2005 deltog den daværende amerikanske præsident, George W. Bush, og sad ved siden af ​​Ruslands præsident Vladimir Putin ved højtideligheder.

Men den tyske forbundskansler Angela Merkels talsmand, Steffen Seibert, mener, at det er forkert at lande deltager i årets parade.

– I betragtning af de russiske handlinger på Krim og det østlige Ukraine, vil deltagelsen være uhensigtsmæssig, siger han ifølge Die Zeit.

Han tilføjer, at Merkel i stedet vil lægge en krans ved Den Ukendte Soldats grav i den russiske hovedstad den 10. maj.

Grækenland, Ungarn og Slovakiet er også blevet inviteret til sejrsparaden, men har endnu ikke offentliggjort deres beslutning. EU-lande, der har meddelt, at de udebliver i protest mod Ruslands Ukraine-politik, tæller indtil videre Estland, Tyskland, Letland, Litauen og Polen.