Cepos har de sidste uger systematisk søgt at skyde tilbage på kritikken af selskabers, skatterådgiveres og skattelys hemmelige aftaler om at snyde statskasserne for milliarder i skatteindtægter. Det er en klassisk strategi.

Da sagen om 3-mobil eksploderede, blev det fejlagtigt læst som om, at 3’s manglende skattebetaling i Danmark skyldtes deres skattelykonstruktion i Luxembourg. Den manglende skattebetaling skyldes helt nødvendige investeringer i infrastruktur, som gør, at 3 endnu ikke har fået et skattepligtigt overskud. Men 3 benytter sig af en klassisk Luxembourg-model, der flytter kapital ud af Danmark og til et tredjeland.

Cepos er med til at spænde ben for oprydningsarbejdet indenfor den internationale skyggeøkonomi. 

Cepos søger nu at bruge de fejl, som visse medier har begået, til helt at rense 3. Noget som ikke engang 3’s direktør Morten Christiansen prøver. Han siger til Politiken: ”Vi reagerede ikke på jeres (Politikens) historier, der for så vidt var sobre nok, men det var det spinoff på historien, drevet væsentligst af DR, som gik helt galt.”

Men 3’s ejer har fortsat fået afsløret et hemmeligt skattely setup, hvor de renter, som 3 kan trække fra i Danmark som udgifter, i Luxembourg kun beskattes med 1/64 af en procent  i stedet for de 29 procent, som renter efter almindelig lov beskattes efter i Luxembourg. Det betyder, at 3’s ejer, der ifølge Politiken har lånt 114 milliarder krroner til søsterselskaber i Europa fra Luxembourg, sparer over 1,5 milliard kroner i skat som koncern.

Det er klart, at Cepos er imod selskabsskat. Det er et legitimt synspunkt. Men det er forbløffende, at en liberal ”tænketank” kan forsvare, at selskaber gennem hemmelige aftaler undgår skat og på den måde har en unfair konkurrence i forhold til anstændige selskaber – ikke mindst små og mellemstore selskaber, der betaler deres skat i aktivitetslandet, her Danmark.

Man skulle tro, at en sand fortaler for et frit marked, hvor informationsfrihed er afgørende, ville være forkæmpere for gennemsigtighed og bekæmpelse af det hemmelighedskræmmeri, der er grundstenen i skattely og aggressiv skatteplanlægning.

Cepos bruger nu de fejl, som nogle medier har foretaget i 3-sagen, til at søge at delegitimere hele kritikken af skattely og selskaber og rådgiveres rolle i hemmelighedskræmmeriet. Cepos skyder helt forbi i kampen om fairness og rimelige konkurrencevilkår imellem virksomheder og er med til at spænde ben for oprydningsarbejdet indenfor den internationale skyggeøkonomi. 

Cepos' forsvar for uliberale skattefinter afslører, at ”tænketanken” ikke forsvarer fair og lige konkurrence, der sidestiller virksomheder – store som små, men alene er et forsvar for mastodonternes mulighed for skatteunddragelse på bekostning af de mindre virksomheder. Ikke særlig liberalt.