I 2008 mødtes Mexicos tidligere konservative præsident Felipe Calderón med daværende præsident George Bush fra USA. Sammen blev de enige om at sætte hårdt mod hårdt og med flere våben og soldater at bekæmpe Mexicos narkokarteller. Det blev til Mérida-initiativet, eller af kritikere kaldet "Plan Mexico" - som en reference til USA's militære tilstedeværelse i Colombia med "Plan Colombia".

Med Mérida-initiativet forpligtede USA sig til at støtte Mexico med penge, våben og træning af politi- og specialstyrker.

Pena Nieto har fremlagt en ny sikkerhedsstrategi.

Calderóns hårde hånd har medført, at antallet af dræbte i Mexico er steget voldsomt. Og det er ikke et tilfælde, at medier, politikere og befolkning taler om en "narko-krig". For tallenes størrelse antyder mest af alt tab i en krig. Mellem 2008 og 2012 er 48.000 mennesker blevet dræbt i narkorelateret kriminalitet i Mexico, skriver CNN. Narkokartellerne er der stadigvæk, og de ser ikke ud til at have mistet deres magt trods en ny præsident med en ny plan. 

Mexicos nye præsident, Enrique Peña Nieto fra landets gamle konservative parti PRI, har fremlagt en "ny sikkerhedsstrategi". Istedet for at optrappe indsatsen mod narkokartellerne med våben, vil regeringen investere i sociale programmer, der skal få unge væk fra gaderne.

- Det er klart, at vi må give den præventive indsats særlig fokus, for vi kan ikke blive ved med kun at bruge mere sofistikerede våben, bedre udstyr, mere politi og militær som den eneste måde at bekæmpe organiseret kriminalitet, siger præsidenten, ifølge nyhedsbureauet AP.

Flere analytikere anerkender, at regeringen forsøger at lægge en ny kurs, men nogle mener, at den nye kurs er et udtryk for, at Mexico giver efter for kartellerne, og at disse i stigende grad får lov at udføre deres aktiviteter, så længe de afstår for at bruge al for megen vold.

Det afviser regeringen, der har øremærket 51,3 milliarder kroner til jobskabelse, flere timer i skole for unge og bedre social- og hospitalsvæsen.