Røde Kors har nu kastet sig ind i at uddele madvarer til trængende briter for første gang siden Anden Verdenskrig.

Røde Kors anslår, at 5,8 millioner mennesker i Storbritannien hver dag kæmper for at skaffe livsnødvendigheder som mad.

Fire millioner britiske børn - eller 29 procent af alle børn - lever i fattigdom. 

Dét tyder på et voldsomt problem med stigende fattigdom, lyder kritikken. I 2010 levede 13,5 millioner briter i fattigdom. Det svarer 22 procent af befolkningen, oplyser Røde Kors.

Samler mad ind

Røde Kors meddelte den 10. oktober, at familier og enkeltpersoner over hele Storbritannien vil drage fordel af et partnerskab mellem det britiske Røde Kors og velgørenhedsorganisationen FareShare.

I tre dage i november og december vil Røde Kors-frivillige indsamle usælgelige fødevarer fra blandt andet supermarkeder og lade FareShare uddele dem fra lastbiler eller aflevere dem til suppekøkkener og kvindehjem.

- Mange mennesker kæmper for at klare sig i det nuværende økonomiske klima. Som en humanitær organisation er vi bekymrede for, at sårbare personer som ældre og unge børn måske ikke får nok nærende mad, siger Simon Lewis leder af Røde Kors' beredskabsplanlægning i en pressemeddelelse.

- Det er utroligt, at tre millioner tons fødevarer hvert år går til spilde i Storbritannien, mens tusinder sulter, tilføjer han.

Velgørenhedsorganisationen Trussell Trust har mellem april og september i år uddelt mad til 330.000 mennesker. 

Børn svigtes

Rapporten "For ung" fra den britiske afdeling af Red Barnet viste i oktober, at Storbritannien er et af de mindst retfærdige lande i den udviklede verden.

Hvis et barn vokser op i Storbritannien i dag, bliver dets muligheder og chancer i livet i vid udstrækning allerede bestemt, mens barnet er syv år gammelt. Ikke på grund af barnets egen evne eller indsats, men på grund af de økonomiske omstændigheder, det er født ind. 

Hvis barnet bor i fattigdom, har det kun én ud af seks chancer for at opnå gode karakterer i skolen i fagene engelsk og matematik, står der i rapporten, som det britiske dagblad The Guardian har omtalt.

Fire millioner britiske børn - eller 29 procent af alle børn - lever i fattigdom. 

- Vi er nødt til at sikre, at intet barn sakker bagud i en alder af syv, for det er meget sværere for dem at indhente, når de bliver ældre, siger Sue Allchurch fra Red Barnet.

Regeringen

I juni 2010 meddelte regeringen, at socialdemokraten Frank Field var blevet udpeget til at lede en uafhængig gennemgang i "fattigdom og livschancer". Målet var at udrydde børnefattigdom inden 2020.

- Vi vil gøre Storbritannien et mere retfærdigt samfund med mere lighed, sagde den nye konservative premierminister David Cameron ifølge BBC.

Men i august i år kom det uafhængige Center for økonomisk og social inklusion (CESI) med en rapport om, at regeringens sociale nedskæringer vil øge fattigdommen i Storbritannien.

I alt vil regeringen spare 11,8 milliarder pund på de sociale udgifter frem til 2015. Beløbet svarer til 102 milliarder danske kroner. Det vil koste hver familie på offentlig bistand 14.200 kroner om året, lød beregningen.