Siden juni har Sydkoreas regering presset på for at privatisere landets jernbaner på hurtigtogsruterne - på trods af stor modstand.

Regeringen og jernbaneselskabet Korea Railroad Corporation har ifølge netportalen Labourstart.org afvist ethvert forsøg på dialog. Det fik det koreanske jernbanearbejderforbund KRWU til at indlede strejke 9. december.

Dagbladet Korea Times kan berette, at få dage efter slog myndighederne til mod de strejkende. Politiet brød dørene op til flere fagforeningskontorer, konfiskerede computere og dokumenter og udstedte arrestordrer på strejkeledere, der ifølge avisen nu gemmer sig på hemmelige steder. Avisen rapporterer om, at regeringen er parat til at sende flere hundrede soldater ud som strejkebrydere.

I midten af december gik de ansatte ved metroen i hovedstaden Seoul i midlertidig sympatistrejke med jernbanearbejderne.

Det internationale transportarbejderforbund ITF arrangerer en emailkampagne mod regeringen og jernbaneselskabet med udgangspunkt i Facebook.